苏珏立在滴水檐下看小厮扫雪，忽听得驿馆方向传来羯鼓声那是梁州王最爱的《破阵乐》。

"好个下马威。"

李明月裹着玄狐大氅从回廊转出，指尖捏着片碎瓷, "青州送来的缠枝莲纹瓶，内胆藏着半张血书。"

话未说完，楚越已押着个雪人似的信使闯进庭院。

那人怀中掉出枚双鲤玉佩, 鲤眼处嵌着雍州特产的岫岩玉。苏珏用靴尖挑起玉佩, 对着雪光细看, 忽地轻笑："鱼腹藏书的把戏, 楚云轩教了十年也没长进。"

……

紫宸殿地龙烧得太旺，楚云轩正用匕首剖开青州贡橘。

汁水溅到《九州堪舆图》上的梁州地界，他忽然将橘肉按在冀州方位："传旨, 加封青州王为镇海公, 赐九旒冕。"

掌印内侍捧着诏书退下时，被门槛处凝结的血冰滑了个趔趄。

那是昨夜户部尚书撞柱留下的，因楚云轩嫌清扫血迹的宫人呼吸太吵，尸体至今横在偏殿。

"陛下, 冀州送来八百里加急。"羽林卫呈上漆盒时，腕间露出道新疤正是三日前截杀青州信使时中的袖箭伤。

楚云轩启盒的手突然顿住。

盒中并无战书, 只有把孩童玩的木刀, 刀柄刻着"云轩"二字。

这是他七岁生辰时, 还是太子的兄长所赠。

喉间腥甜翻涌, 他竟将木刀折成两段, 断口处飘出张泛黄的纸笺, 正是当年他父亲献给北燕建安帝的《平国策》残页。

……

冀州王府的夜宴设在梅园暖阁, 三州使臣的席位恰成鼎足之势。

青州副使第三次举杯时, 袖中滑落颗东珠, 骨碌碌滚到苏珏案前。

"好珠。"

苏珏用银箸夹起东珠对着烛火端详，"可惜浸过黄柏汁，遇热则现字。"说罢掷入沸汤，珠面果然浮出"腊月初七"四字。

梁州使臣突然打翻酒盏，琥珀光泼在雍州进献的《江山雪霁图》上。

浸湿的绢帛渐显墨痕，竟是嘉峪关布防图。李书珩抚掌而笑："好画！当赏三州使臣各十车邺城新炭。"

楚越佩剑入席时，带进股凛冽杀气："刚到的辽东快马，说元夏大营闹起马瘟。"她将染血的密信拍在案上，信纸边沿赫然印着青州节度使的私章。

……

子时三刻，苏珏独坐水榭煮茶。忽见对岸柳丛惊起寒鸦，李明月拎着酒壶踏冰而来，腰间新换了突厥样式的蹀躞带。

"梁州王的第八房妾有了身孕。"他抛来枚双鱼铜符，"接生的稳婆是琅琊王氏的家生婢。"

铜符在炭火中渐显红纹，竟与日间青州东珠上的暗记如出一辙。

苏珏用铁钳夹出铜符，淬入雪水嗤响："腊月初七，倒是好日子。"

话音未落，墙外传来打更声。

更夫敲完三下忽地变调，梆子声里夹着段《折柳曲》。李明月霍然起身："楚云轩的暗桩到了。"

……

楚云轩在寅时收到冀州密报。

他正在丹房看承文将军研磨人骨，突然将金药杵掷向《九州堪舆图》。

药杵穿透雍州地界，露出夹层里先帝批注的"青州盐税有异"。

"拟旨。"

他蘸着人骨粉在黄绢上写诏，"加封冀州世子李安甫为安乐侯，赐婚梁州郡主。"

写至"赐婚"二字时突然狂笑，笔锋划破绢帛，墨迹蜿蜒如蜈蚣。