四月十二，卯时。

中贵人俯身，轻声道，“陛下，楚司马进宫，请求召见。”

楚云轩睡眼朦胧“何事?”中贵人道，“楚司马说事关重大要面见陛下陈述。”

楚云轩睁开眼烦躁地踢开被子，“这个老匹夫，寡人如此抬举他，让他掌权，他却一大早就给寡人找不痛快，觉都不让人睡，生怕寡人驾崩不了。”

中贵人灵均扶楚云轩坐起，“陛下洪福齐天，待政事谈完，奴婢伺候陛下再安寝。”

楚云轩稳了稳心神，“更衣，换冕服。”

内侍们有序地上前，捧着冠冕、外衣、中衣、下裳等，中贵人灵均贴身伺候楚云轩更衣，为他带上冠冕、系上额下帽缨。

“陛下驾到”宦官高声唱喝。

楚司马躬身跪地，“臣拜见陛下!”

楚云轩大步到御座前坐下，“大清早的如此焦急，所为何事?”

楚司马缓缓道“陛下，微臣昨儿夜梦先王，臣与先王把酒言欢一如往昔。只是几杯下肚，先王对微臣说陛下如今子嗣单薄，他堪忧。微臣斗胆请陛下自宗室中过继一二稚子孩童，以祈陛下瓜瓞绵绵，也全了陛下与先王的人子孝道。”

楚云轩自御座疾行而下，面色阴沉如墨。

楚司马这人不过楚氏旁支，何时与自己的父王如此熟稔，不过是争权夺利的说辞借口罢了。

自己为了平衡朝中势力与他权位荣耀，不是让他来讨价还价的。

未待楚司马反应，已然一脚直踹过去，只听“砰”地一声，楚司马猝不及防，跌翻在地。

楚云轩怒目圆睁，厉声呵斥，“你好大的胆子!如此胆大妄为、不忠不孝、罔顾臣伦!你信不信话说即刻送你下去见先王！”

楚司马伏地喘息，面色青白交错，颤声道，“陛下，微臣对陛下之心，日月可鉴。”

“哦，日月可鉴?寡人前些日子令平阳侯统领军出征青州，你不痛快，是吗?”楚云轩俯身，双目紧盯着楚司马。

楚司马伏地不敢抬头，“陛下是天子，微臣不敢妄议。”

楚云轩扶他起身，温声道，“这天下是寡人的天下，你也好，其他人也好，不过外臣而已，寡人用他们如手中剑、脚下靴，你们只需臣服即可。”

楚司马泪眼婆娑，“陛下，微臣……”

“你下去吧！”

楚云轩心情不佳，直接挥手让楚司马离开。

楚司马自然是察言观色，灰溜溜地起身告退。

待走远了，楚司马揉揉被踢的心窝不语，然后抬头望了望天。

辰时了。

日已自东破云而出，他心中叹道‘陛下于帝王权谋之术、心机谋划之深，自己确实不自量力了……’

“司马大人，请留步。”中贵人灵均高呼。

楚司马转身，“中贵人有何事?”

“司马大人，这是陛下御赐的药，大人且拿着。方才陛下盛怒下伤了大将军，此刻陛下也心忧着大人呢。”

中贵人灵均将药奉给他。

楚司马拱手行礼，“微臣谢陛下体恤，有劳中贵人了。”

“大人不必多礼。只是有句话不知当不当讲。”中贵人灵均面露难色。

“中贵人灵均但说无妨。”楚司马摆手示意。

中贵人灵均上前一步，轻声道，“如今陛下正是器重大人，大人万不可再与陛下起争执。听陛下之意，更是对令公子期以众望，大人勿要辜负了陛下的栽培之心啊。”

楚司马脸色一变，“中贵人”

复嘘息，取腰间玉饰赠予中贵人灵均以表谢意，后离去。

……

残阳如血，将明月山庄的飞檐染成暗金色。

已经过了整整三日。

苏珏立在青石台阶上，看着季大夫将最后一枚银针浸入药汤。

那根针渐渐发黑，与案几上其他七根银针排成诡异的阵列。

“鹤顶