三人絮絮了一阵。

太子做出疲惫状，皇帝和皇后起身。

皇帝出去询问太医病情，皇后落后一步，伸手捏住太子的下巴，将他的脸转过来，正对着琉璃灯，低声问：“皇儿的脸怎么回事？母后瞧着怎么是肿的？”

谁打的？

打完了，太子还费心帮忙遮掩，这人必定不是寻常人。

太子暗赞母后细心，看出他想遮掩，没在父皇面前说破：“多喝了几口水，浮肿。”

他早想好了借口。

其实，更妥帖的做法是，再给另外一边脸来一巴掌，两边对称，就没人会怀疑他挨过耳光。

但是，凭什么？

她爱慕的是卫颐，他凭什么为她多挨一巴掌？

他们的交情真没到那份上。

太子烧糊涂了，并不知此时的想法多荒谬，等病好后回想起来，真恨不得给自己一巴掌怎么也不能为帮一个不相干的小娘子，给自己一耳光，这种念头想都不该想。

皇后见他不想说，又失魂落魄的，语气还有点幽怨，心里有了数，忍住笑，松了手：“你安心静养。你父皇闹这样大的阵仗，明儿消息该传出去了，不用你操心，本宫和你母妃会来帮你坐镇。”

“谢母后。”太子心生感激。

母后当真是妥帖。

皇帝和皇后回了坤仪宫。

就寝前，皇后悄悄吩咐嬷嬷：“去查查今儿太子在晁国公府见了哪些人，做了哪些事。”

嬷嬷眼皮一阵颤动，心惊肉跳。

皇后从未窥探过太子行踪。

皇后捂嘴笑：“主要探听探听，他跟小娘子的交集。”

嬷嬷恍然大悟，笑道：“那可是得打听，太子殿下至今没个知冷知热的身边人呢。”

翌日晌午，嬷嬷一五一十汇报给皇后听。

皇后难掩惊诧：“竟是她？”

对甄青殷，她可谓印象深刻，太子头一回抢人酒喝的小娘子，因二人没什么后续，甄青殷一直老实待在家里或者晁国公府，京城暗地里流传的一些桃色绯闻渐渐没了。

她还想，那小娘子过于怯懦老实，没什么过人之处，虽生得花容月貌，但京城里最不缺的就是美人，太子非那等肤浅好色之人，二人该是桥归桥、路归路才对。

她甚至都忘了甄青殷长什么模样了，倒是她堂妹甄圆圆的水灵劲儿，她还略有几分印象。

没成想，看起来普普通通的小娘子，竟敢掌掴太子，还让太子费心帮她遮掩。

皇后眼里盈满笑意：“本宫看走眼了，哪日再见见她。”

嬷嬷不知太子挨了个巴掌的事，但从听来的消息里便知，太子对甄小娘子不一般，附和道：“甄小娘子今年十六，该相看人家了。元宵灯会，甄侍郎夫妇定会带闺女和侄女一起赏灯。那时，太子殿下应也痊愈了。”

甄侍郎会携家眷参加皇帝举办的元宵宴，到时便可亲眼看看太子是否对甄小娘子另眼相待。

甄小娘子虽有个当侍郎的叔叔，有个当国公夫人的姨母，还有个当知州的外祖，但她父亲只是个不起眼的小八品，这身份不上不下的，只能给太子当妾，封个良娣顶天了。

一个妾罢了，给了就给了，要紧的是顺了太子的心意。

*

年十一，太子病了的消息，传遍半个京城。

晁国公一打听，太子从国公府离开，第二天一早便病了，吓得早膳也没吃，匆匆忙忙去东宫问安。

出了东宫，他立马把消息传给甄世廉。

暗示甄世廉转告甄青殷，想办法让甄青殷来一回东宫，探望太子。

兴许她来探望太子，太子一高兴，病就好了。

晁国公忧心忡忡。

太子今日见的人不多，却是见了他，言辞间半点没产生芥蒂，反而安慰他宽心，反复说染上风寒与晁国公府无关。

但，皇帝那一关未必过得去呀。

晁国公