等萧湛回到镇国将军府已经是后半夜了，整座将军府都寂静无声。

萧湛过去听渊阁的时候，阁内的灯火还没有息。

“兄长。”萧湛在萧潜的书房里一直等到萧潜过来。

“嗯，你去找小胤了？他受伤了？”萧潜撤下面具, 明明两宿未曾休息，但是面色上除了担忧之色，未见任何疲惫之态。萧潜平日里行军打仗，几天几夜不休息，都是常有的事。

“路上遇到了红楼的刺客，不过伤势已无大碍。”萧湛点点头，他今天过来是有急事要找萧潜。

“事情太多都耽搁了，都未曾与你好好聊聊。坐吧”萧潜走过去拍了拍萧湛的肩膀, “爷爷能把十四洲给你，说明对你的能力已经非常认可了。小湛，如今的你，只身在京都，兄长还是那句话，司徒瑾裕毕竟是皇子，你与他交好走近，却还需保护好自己。”

萧湛松了松拳，摇了摇头：“兄长，您刚到京都，有些事并非如此，眼下时间紧迫，我也没有太多时间跟兄长一一解释，但是司徒瑾裕与我已经没有任何关系，未来我也不可能站在他那边。”

“哦？”萧潜诧异地看了萧湛一眼。其实第一次跟萧湛在皇宫见到司徒瑾裕的时候，萧潜便是不很喜欢司徒瑾裕，只觉得这人，心机不纯。

萧潜不是个喜欢探听消息的人，当即意识到萧湛有事，便也没有在深究，等有适合的机会再聊也不迟。

萧湛开口道：“还有两日，兄长便要入京，听说是被安排在了东直门。”

“怎么会是东直门？”萧潜皱了皱眉，思索了一会儿，“往年除非王师亲驾，将领凯旋历代都没有从东直门入的先例，这次陛下又怎么可能会如此安排？”

“陛下断不可能如此安排。”萧湛眼神凌厉了几分，“但是此次兄长入京都，只有口谕。”

“胆子倒是不小，竟然敢算计到我头上来了。看来是我们太久没回来了。”萧潜冷笑了一声。世人都以为萧潜好相处，殊不知，萧潜看似温文尔雅，若是脱下战甲，便俨然一副温润君子，腹有诗书的样子。实际上，若是论起心思谋略，果决狠辣，就算是萧湛，也比不过。

萧潜看了一眼萧湛的样子，忽然有些好奇这几年，自己的哥哥能成长到什么样子：“小湛是有什么安排了？”

萧湛的眼神微微亮了亮，从小到大，兄长每次让自己去放手一搏的时候，都是这个熟悉的动作和神色，总能引起萧湛的心思。无论是当年的战场退敌，智取狼王，还是现在。

“长衍等兄长除夕之夜，顺利归来。到时候，我和爷爷一起帮兄长下聘。”萧湛将自己的计划跟萧潜说了一遍。

萧潜唇角的笑意放大：“你小子，自己的事都没操明白呢。这次的消息是小胤告诉你的？”

“嗯。”

“我去看一眼长舟，整顿一番，先出城，小湛，替兄长照顾好他。”

“好，我去安排剩下的事。”萧湛看着萧潜的转身走出书房的背影，犹豫了一下，跟出了院子，“哥？”

萧潜被萧湛喊得一愣，一般这小子心虚的时候，才会喊他哥，“怎么了？”

“咳咳，今日白天，你为何说我要追到苏胤？”萧湛手握成拳，做势轻声咳了两声，以此来掩饰自己的那点细微的尴尬，纠结，以及忐忑。

萧潜转了身，认真打量了一番萧湛，见他的神色不似作伪，最后盯着萧湛，想了想，忽然笑道：“从小到大，不是你自己总是缠着我说，一定要把小胤拐回北境，还要带给我和父亲，母亲看看，看看小胤有多好看吗？怎么，长大以后就全忘了？”

“……”，萧湛刹时愣在了原地，脑子里和心上都仿佛炸开了花，让他整个人都陷入了深深空白当中。

仿佛在冰天雪地中，脚步时不时一深一浅地踩着雪，连萧湛自己都不知道，一直往前走，会通往哪里，周遭的一切、除了冷冽的风雪便是铺天盖地的白。

忽然出现在一道在苍白之外其他的颜色，就是那么一条小小的口子，溢出