裴谙棠神色微动，“你为何不来报官，而要私动家仆来捆人？”

何夫人指着凌玉枝道:“此人心肠歹毒，民妇正想先捆了她再送去官府！”

这话听着倒真像是吃了她做的东西吃坏的，凌玉枝当然不服，她做生意清清白白，如此子虚乌有的事，自然不容旁人诬陷。

“何夫人，我们的东西都是现做现卖，绝没有一丝马虎掺假，我自是问心无愧，尊夫中毒一事，与我这买的吃食无关！”

裴谙棠与凌玉枝打过好几次照面，也知她为人，自是不信中毒一事与她有关，“如何断定尊夫不是吃了旁的才诱发中毒？早上就只吃了凌姑娘这里买的朝食吗？”

何夫人正想点头争辩，远处匆匆忙忙跑来个小家仆，泪光还挂在脸上，打断了正想开口的何夫人，并附在她耳边沉痛地说了句什么。

何夫人立即脸色大变，几步没站稳差点踉跄倒在地上。

仆从方才来报，何济延死了。

凌玉枝被牵扯其中，因此跟着何家人一同又跑了趟县衙。

买朝食的仆从王贵亲眼目睹何济延倒在眼前，此刻吓得不轻，“小人服侍老爷起居后，老爷去了书房查账，见老爷在吃朝食，小人就去备茶。小人，小人一回来，就见……就见老爷倒地不起……”

书吏一字不差飞快地记录下来。

仵作正在验尸，何家上上下下来了一群人。

凌玉枝与一匆匆赶来的女子擦肩而过，她转过头看了一眼，女子鹅黄的裙摆已消失在视线。

“老爷啊，老爷啊……”谭颂与孟歆儿是何济延纳的妾室，此刻正哭得满脸泪痕。

何济延虽家财万贯，但年过五旬，尽管纳了多房妾室，膝下也一直无所出。

何夫人叶氏最是看不惯何济延的这几房小妾，整日里使些狐媚手段勾引，如今何济延没了，叶氏悲愤交加下看到她们更是两眼冒火。

她恶狠狠地朝哭得梨花带雨的谭颂道:“贱人！装什么装？这是官府衙门，不是你搭的戏台子，我们何家都是叫你们这些狐狸精给害的，老爷啊，你死得好惨啊。”

孟歆儿怯生生地收了收哭声，拉着谭颂的手坐在一旁低声啜泣。

凌玉枝此时心急如焚地踱步等着仵作验尸的结果。

裴谙棠见她姿态焦灼，温声安抚了她一句，”凌姑娘，你莫怕，我信你。”

这短短一句话似是席间清风，吹开了凌玉枝心里郁结的焦躁。被人冤枉，是任凭解释却百口莫辩，是愤然不甘中想把一颗好心拎出来给旁人瞧。

但被人相信，原来是这种感觉，她放慢脚步，也不再紧攥衣角，因为那一句信你使她心有所安。

“你如何会信我？”凌玉枝神使鬼差地问出了一句话。

裴谙棠目光流转过她的眼眸，答她:“裴某虽与姑娘虽仅几面之缘，但我深知以姑娘的品性是断断做不出这伤天害理的事，且你与何家无冤无仇，为何要去加害素不相识的何济延。”

裴谙棠注意到她现于脸上的反应，似乎意识到话有不妥，匆忙移开了视线。

一个时辰后，仵作终于出来，先朝裴谙棠行了个礼，接着道:“大人，死者确是中毒而亡，不过属下细验死者口中残余食物，发现并无毒。”

凌玉枝松了口气，这就说明这件事根本与她无关。

但细想，怎么偏偏这样巧，何济延就刚好在吃了她做的食物后就毒发倒地。换做任何人，确实不难把事情联想到她身上来。

仵作老迈，但确实县衙的老人了，验过的尸无一不准确的，“所用食物虽是无毒，但照死者死后微有张嘴睁眼，面唇呈紫暗色，手足指甲具有青黯来看，又确是死于中毒，至于因何中毒，中的又是何种毒，现下还难以断定。”

听何府的众人说，事发前几天何济延并无行为异常之处，明明今日还欲去店里查账，月初还与隔壁邻县谈了几笔生意。

一切毫无异常，如此说来就不可能是他主动自尽。