“自从怀上他，便添了些许忧愁之症，也罢了，不说这些，倒招的你也胡思乱想。”果儿将指头搭在金?创缈诼錾希?号了一阵，发觉她寒症大减，放下心来。

*

姹紫嫣红的小院花厅里，两个年轻仕女对坐，相议的却是凡百民生经济，庙堂军营秘辛。

只听果儿四下里环顾，低声道：“当年古雅一役，太子殿下以榷场做奇招，力排众议强自出兵，才不致于叫塌它人翻过喀拉尔山，挥师南下。如今陛下歇朝，东宫归权，一应政务悉听贵妃，这是官面儿上的话，实则朝政全然把持在麒麟宫几位阁老手里。”

“这一年北征的军费连给京师诸位王公发过节银子的添头都不够，却仍旧惹得百官吵红了眼。头些日子军中告捷，要请发二十万两抚恤银子，迟迟批不下来，还是贵妃娘娘裁了宫中的一笔御供，才把这事平了去。”

此事金?床唤鲇卸?闻，而且身处其中，因道：“娘娘下旨蠲免的正是邺州欲要进贡的三万斤鸡枞，为安土息民，她还下令给邺州府，允许民间百姓采之食之，允许漕司大宗收购贩卖给他州。她的行事，地方官员和百姓都很敬服。”

说到这里，两人不禁一默。

“后来你再见过阿蛮没有？”

“只见过一回，还是元旦后旭之调回京，我跟着他进宫谢恩时见的面。碍于规矩，都没能说上两句体己话，只是瞧着气色不错。”

*

正说着，只听外头一阵脚步声?O?O?@?@，忽又消匿了，白果儿忙问是谁。

侍婢回道：“是小舅爷回来了，急着见您，奴婢一时没拦住，他见您这里有女客，立时又走了。”

果儿听了，笑道：“喔，是我弟弟白徵，小时候你见过的，骗你吃雄黄丸――”

亏得她提醒，金?炊伎焱?了，忙嗔道：“你还提这个，我是为谁吃的？他是来上京赶考?。康故翘?伯母提过一嘴。”

果儿点点头：“是呢，眼下正十五岁了，上京来应考，家里太太不放心他住行馆，便把他交给我――这不定是在外头瞧了什么稀奇，非要说给我听呢，一天天猴儿似的烦人！”

金?葱πΓ?抬头望望天色，也不早了，便起身告辞。果儿强留不住，只能作罢。

……

金?蠢肴ズ螅?果儿方唤弟弟白徵过来说话。

白徵迈进花厅里，他身量很高，总有五尺三寸之高，生得面如美玉，目似明星。只是年纪小，常常未语先笑，露出一股孩气未脱之相。

“先刚姐姐这里有客，我听着是浣州声口？”

“是你路家二姐姐，你还记得她吗？小时候也来过咱们家里的。”

“哦，她呀。”青衫少年坐在玫瑰圈椅里，支颐翘着腿，笑道：“小时候在咱们家花园子里跌了一跤，把金环蛇架子给撞塌的是她不是？”

果儿白了弟弟一眼，“你只记得这些鸡零狗碎的，难倒忘了你唬她说‘那花园子里原有两位蛇仙，受了禁锢被钳制在我们家，如今叫你撞塌了尸身，魂魄便落进你身体里，那蛇仙夜里便要化形，化形便要生吃活人’这桩事了？倒把她吓得，她夜里同我睡，恐怕化形吃了我，忙不迭服下你巴巴送去的雄黄丸，闹得她肚子疼半宿。”

小时候顽劣，糗事竟被记得这么牢靠，白徵也臊脸，忙辩白：“我不也被祖父叫起来吊着打了后半宿?。　?

果儿又瞪了他一眼，闲话至此，问他：“刚有什么事儿？毛毛躁躁的，我是你姐姐不打紧，冲撞了外客岂不是没规矩？”

白徵犹疑了一下，看左右四下无人，轻轻道了一句话。

果儿听罢，一脸犹疑：“你说的可是真的？”

白徵应道：“哪有什么不真？三杯老酒下肚，倪二什么都交代了，一千两银子就能买个同进士！他老爹正是一体承办本届科考的仪制清吏司郎中。嗳，阿姐，照朝廷以往惯例，家中亲子应考，仪制不都该避嫌告缺?。?怎么倪大人没有呢？这三十年老妇，岂有倒绷孩儿