汪甫通揣摩着他们这情形，疑心这队伍要换将，又疑心这是不是周子衿重新掌握统兵大权的诡计，忙道：“圣上早有旨意，抚北军的兵马调遣，不仅要有虎符，还要有麒麟宫的批红。眼下微臣前来，并无随身携带批红，周将军，您可不要打抚北军的主意！”

“啧，老汪，你这人说话怎么这么败兴呢？”周子衿长臂一伸，搂着汪甫通，把这位小个子监军“搂”得脸红脖子粗，笑道：“走，同我一道巡营去，你来这么些天，还没见过我的兵呢罢？”

……

白桦密林一战后，双方各有损伤，雍军决定撤回到后方，一个叫做渡鹤的小城。

裴宛在这里等待他们。

“渡鹤城中的弥腊百姓，已经在半个月前撤离。这里是通往国都最近的通路，塌它人如果不想无功而返的话，他们一定会过渡鹤。”

山水舆图上，渡鹤城一边是连绵无际的渡鹤湖，一边是雪山脚下洇湿千百万年的沼泽地，任何人想要去国都，都只有过城这一条路。

“我手里有兵八千，算上弥腊的，拢共有三万军士，而塌它骑兵眼下估摸着有一万六千人――全都是骑兵。你见过塌它草原上的马?。勘仍勖谴笥旱穆矶?高两尺有余，重愈千斤。”

因并无副将侍从跟着，裴甯这番话很坦诚，裴宛近两年也在熟悉军务，明白皇姐这番话里的意思。

“他们的马披重铠。”

“是的，可我们的骑兵马不披甲。”

骑兵有重骑轻骑之分，重骑背负全套铠甲，有千钧之力，铁蹄之下，所向睥睨，摧枯拉朽；而轻骑马不披甲，机动灵活，尤擅奇袭。

早些年大雍骑兵也用重铠，可马儿四肢短小，个头不高，如此负重导致灵活性很差，在战场上吃了不少亏，后来改成轻骑，这种境况才大为好转。

饶是这样，大雍的骑兵也是珍贵无比的，往日行军驮辎重，都有专门的驮马，并不曾劳累战马。

可是，如果在战场上轻骑兵遇到这样一只重骑兵呢？他们自持马力更强，不惧重骑劣势，穿着全副铠甲，和轻骑一样也擅奔袭，擅躲避，该怎么办呢？

裴甯站在女墙边上，注视着渡鹤城石基泥筑的墙垣，沉默。

裴宛目视远方，远处一汪水波粼粼的蔚蓝海子，有零星的蓑羽鹤飞来，它们伸开长长的翅膀，摇晃着如垂缨一般的尾羽，在沁凉的秋风下，湖水边，嬉戏，啄食。

裴甯忽然问：“三哥儿，你知道这座城为什么叫做渡鹤?。俊?

裴宛略思忖：“我听屠臣说，每年晚秋时节，南迁的蓑羽鹤都会在此栖息，然后寻找时机飞向雪山南麓更温暖的密林中过冬，长此以往，这座城就被叫做渡鹤。”