，你随县衙走了一趟卫所，就将种粮缺口彻底排查清楚了。”

“那背后之人，怎能不又急又怕？”

司珹讲话间咬字轻，却很明晰，他每每这样讲话，就带着循循善诱的劲儿，叫人不自觉细想下去。

“背后之人要这么多粮做什么呢？种粮一旦流入街市，就必然会泄露行踪，压根儿没法卖。可他不卖的话......”季邈忽然止住了话。

几息后，他才再度出声。

“背后之人不卖的话，要这么多粮，便只可能是为了养人。”

但那是整整八万斤种粮，两千人尚且能吃三个月。阳寂城内，有能力暗中养这么多人的拢共才几位？

这一刻，季邈忽然遍体生寒。

他陷在惊疑里，司珹屋内搜寻的动作却没停。火折贴着床身细细扫过去，寻觅凶手可能留下的踪迹。

床身破旧，被褥湿冷脏污，显然是许久没换新。想来那日日前来照顾沈母的人其实并不上心。司珹用马鞭挑起一点厚褥，一股难言的腐气便弥散出来那是久病卧床之人常年不翻身，才会滋生的褥疮。

司珹皱眉间，火折晃到了榻边脚凳小椅，他顺手引亮椅上油灯。只见椅背上搁着两只瓷碗，一碗内空空荡荡，另一碗内余下大半饭食，显得干而粘稠，他伸手去摸，碗壁已经凉透。

“这碗里的是些粗粮粥食，”司珹伸手捻了点，搓在指腹间，“粥煮得敷衍，饭粒还夹生，老人吃不了这样硬的粗粮，应是只将上层米汤含糊喝掉了。”

季邈已在司珹话中回神，道：“若那送饭之人是一日一来，那么起码至今晨，沈母尚在人世。”

“是，送饭之人敷衍，没耐心等着沈母吃完。”司珹看向另一只空碗，神色忽变，“可这只碗......竟被吃得这样干净。”

碗壁粗糙，却连半分残米剩余都无。分明是被人沿碗壁细细舔过的可一个卧病在床的古稀老人，哪里会有这样的力气、这样的吃食习惯？

季邈随即想通其中蹊跷，说：“屋内还有第三人来过。”

“来人吃尽了原本带给沈母的饭，或许是附近乞丐。”季邈说，“这人兴许知道些什么。今日吃食尚在，他很可能会再来。”

二人对视一眼，司珹偏头，灭了火折与油灯。

房内霎时重现冷寂，在微弱的月光里，司珹眼波微动。

“既如此，你我不妨守株待兔。”

枯枝上寒鸦嘶鸣，不知过了多久，寒风骤然满灌，吹开了半掩的屋门。二人霎那间回头，见一只脚忙不迭往回缩，季邈夺门而出，将那正欲逃跑之人摁在了地上。

“别杀我！”

司珹追出去，瞧见个蓬头垢面的流民在季邈手臂下胡乱挣扎。他发枯肉少，声音嘶哑，已经快要瘦脱了相。季邈钳着他的下巴将人掰起来，还没问什么，他就忙不迭一通乱喊：“贵人，贵人我错了！我再也不敢偷那老太婆啊不不不，是那老妇人吃的了！”