黄氏抿嘴看着小姑子，不动声色道，“我本是想的，谁想上个月也是凑了巧，朔北和芷晴连番着病，到现在还没好利索呢。”

躺在边儿上眯着眼的苏朔北仿佛也听到了黄氏的话，跟着咳嗽了几声，白生生的小脸憋得通红，一副昏昏沉沉的样子窝在姐姐怀里，眉头都是皱着的。

“我可怜的侄儿啊。”苏家姑奶奶见此，用手里的帕子擦了两滴没来由的泪，道，“长房可就这么一根独苗，可要好好看护着。”

这话又是故意戳黄氏另一个痛处，兵部侍郎苏之合惧内，连个姨娘都没纳过，这在京城里也算赫赫有名的。只不过人人都道黄氏是河东狮，却不知这事是苏之合心甘情愿的。二人如今都是盛年，身体又好，苏之合对妻子体贴，不提纳妾之事，老太太又久居锦州老家，管不得大房的事，二人便这么默契了许多年。连苏芷晴都暗里感叹，在这么封建的古代，有男人肯为妻子这般，黄氏这一嫁也是值得了。

只不过对外人看来，黄氏不贤，就足以让人诟病了。

苏家大房久居京城，与本家来往更不紧密，黄氏与小姑几年也见不是一回。小姑看她不顺眼久矣，黄氏倒也不当回事。如今回了锦州，公公此番病故，苏之合便要丁忧三年，日后朝夕相处，黄氏不愿与小姑多起冲突，是以故意转移话题，“说来文竹今年也该五岁了，我有好些年未见过他了。”

文竹是苏家姑奶奶的儿子，亦是家中独子，苏家姑奶奶此番率先回来，心疼自家儿子，才嘱咐丈夫，要他待风雪小了再带儿子过来，听黄氏提起，脸色微有些尴尬。

“偏巧他生了病，我便让他将养一日，总归赶上出殡便是。”苏家姑奶奶讪讪道。

黄氏见好就收，并不多言。

苏芷晴心里却是不这么想，黄氏性子其实泼辣的很，只不过苏之合老早叮嘱她，苏家不比自家，反倒让她收的太过。这苏家姑奶奶甫一见嫂子就来个下马威，可见不是个好相与的，且尖酸刻薄，不在开始压压她的威风，倒让她以为黄氏好欺负了。

“姑姑，我也记得文竹弟弟啊，上回见他，他才那么小一丁点儿，现在是不是比朔北还要高了？弟弟们都长大了，可以陪我玩儿了。”苏芷晴笑盈盈得开口，“听说姑姑去年还给我们添了个妹妹，不知道妹妹什么时候能长大了陪我玩儿，家里竟是些男孩子，以后大了都得避嫌，很是没趣儿，不如妹妹来的长久。”

“你这孩子，又说昏话，这弟弟妹妹又不是专门生来与你玩的，你该有些做姊姊的样子才是。”黄氏轻叱了苏芷晴一声，口气里带着警告的味道，然则苏家姑奶奶却变了脸色。

她家那位老爷最爱拈花惹草，尤其是这两年跟着苏家老三做起生意，赚了些银两，光通房就纳了三个，还不算外面养着的那个外室。苏家姑奶奶最最揉不得沙子，家里三个通房，都在她眼皮子底下，她又仗着娘家强势，几副虎狼之药下去，都生不出孩子来。只那个外室，她却是不知，待知晓时，连孩子都抱了回来。苏家姑奶奶纵然百般怒意，也只能咽下，将孩子养在自己名下，此事甚为憋屈，她是最最不愿人提起的。

所谓好事不出门恶事行千里，这些事儿苏家自不会有人与苏之合提，然则锦州城乃苏之合起家之地，这样的“趣闻“无论是政敌还是自己人，谁会错过说与他听？这事儿原本私密，偏偏那日苏之合与黄氏说起时，苏芷晴刚巧路过，全都听了去。

此时说起，让黄氏尴尬不已。

苏芷晴低头，暗暗冷笑一声，却是不言。

如此，车内便静了下来，不一会儿，薛妈妈在马车外轻声道，“大太太，姑奶奶，前面拉车的马方才累倒了一匹，车夫说这坑颇大，要把马车捞出来，恐怕得废上不少功夫了。”黄氏听闻，眉头顿时皱紧，下人们这般说，情况定然很是糟糕。

苏家姑奶奶也没了那与嫂嫂斗得心情，暗骂一声晦气，道，“再这般耽搁下去，怕是只能改道而行了。”

改道，说的容易，却是千难万难的事。锦州城三面环山，