饭罢，他再次说道：“娘，我想下周回来，参加村里的讲学大赛。”

沈明珠粉面微沉，训斥道：

“什么乱七八糟的东西，也值当你为此放下学业回来！”

“都是些泥腿子，说了一些上不得台面的话，你就被吸引了？！”

“有什么好去的？莫要丢了身份！”

沈照执着道：“我觉得有意思。尤其是村里人讲的西游记。

讲学也热闹！

我都没出去玩过。

你就让我去看看吧，娘？”

沈照软声哀求，期盼地望着沈明珠。

他的祖母和舅舅也在旁边帮腔。

“孩子小，想出去玩就玩会儿吧！”

沈明珠柳眉倒竖，对母亲和弟弟的劝解充耳不闻，一双杏眼燃着火焰。

她质问沈照：

“你什么时候和村里的野孩子接触了？”

“你是不是没温习功课，偷跑出去玩了？！”

沈照垂着小脑袋，小声说道：“我的功课都做完了。”

“做完就能出去玩了？

你知不知道你还有多少东西要学！

你知不知道我对你寄予了多大的期望！

你知不知道你和他们不一样！”

沈明珠葱白的手指点着外面，怒道：

“他们一辈子也就是个地里刨食儿的！

就是些乡野刁民！

有个会算术，能给人做账房的，就是祖坟冒青烟了！”

“你不一样！你是我们全家的希望！

我为了你差点没命！

你祖父为了你没了官职！

临死前都挂念着你！

我们全家人为了你搬到这个穷乡僻壤！忍受着刁民的闲言碎语！

你呢！

你却整天想着玩！

你对得起我们吗？！

啊！你对得起我们吗！”

沈明珠的眼几乎贴到他脸上，抓着他瘦小的肩膀来回摇晃。

沈照因常年在屋里不接触阳光而苍白的小脸，更加苍白了。

他眼睛里泪花滚滚，却始终没有落下。

沈照仰着头，固执的透过模糊的视线，去看他的母亲。

“明珠！”

“姐姐！”

“小姐！”

屋里的另外三人，原本只是看着沈明珠训子，并不干涉。

见她情绪过于激动，才纷纷开口来劝。

“明珠，照儿还小，长大了就懂事了。”

“姐，照儿已经很乖了。学堂里总是第一，夫子也常夸他。你别气了。”

“小姐，您别气坏了身子！”

丫鬟边给沈明珠顺背，边说道：

“小少爷，小姐生您的时候伤了身子，可生不得气啊！”

沈照伸手去拉沈明珠的手，“娘”

沈明珠打开他的手，失望道：