谁都能做逃兵，他不能。

他本想在她前?来践行时，将那晚没能送出?去?的生辰贺礼送给她，再慎重告知她，自己的心意绝不会更改。

哪怕她心有所属，哪怕他将要离京。

山无?棱天地合，海枯石烂，此心无?悔。

但，他等不到她来了。

艳阳高照，日光太过刺目，灼得人眼底干涩，微微发疼。

袁为善闭了闭眼，咬破了唇，双腿用力?一夹马腹，掉头朝北方疾驰而去?。

他身后尘土飞扬，千军万马马蹄声如雷鸣。

一大早，沈明语是被吵闹声惊醒的。

“世子?！”半夏推门进来，神色惊喜，“老王爷回来了！”

“谁？”沈明语睡眼惺忪，懵了一会儿，才惊坐起来，不敢置信，“阿爷回来了？”

半夏拼命点?头，“是啊！听说老王爷回来了，就在春晖堂呢！”

盼了一年多，阿爷终于回京了！

沈明语胡乱穿上衣裳，迈步朝前?院飞奔。

她一路小跑，满园春色成了模糊倒影，暖融的风拂面，激荡起满心欢喜。

似乎又回到了养母病重那日，大夫在路上耽搁久久未至，她又因暴雨急遽无?法出?门，正是焦灼不安时，她匆忙冲去?院门外，蓦地看见一道高大的身影。

漫天雨雾里，一身冰冷铠甲衬得老将军身量愈显伟岸，隐约可见久经沙场的锋芒，他手按佩刀，不苟言笑，步伐间却是武将一贯的利落。

直隶庄上的管事和仆从?们跟在沈老将军身后，个个儿神色惶恐，低声下?气地说着什?么。

彼时，沈明语并不知道自己身世，只知道母亲虽在病榻，却整日里心神不宁，似乎在等人。

她脚步慢了下?来，看见那张和自己有些相似、但更为粗犷的面孔，心头涌起强烈的感觉这位应该就是母亲一直在等的人。

雨势太大，夜风挟着冷雨扑袭在面上，廊下?一地的泥泞。

沈敬鸿看见了她，三步并作两步，走到她跟前?，在她面前?蹲下?来。

沈明语紧攥着手，浑身局促，努力?睁着眼，开口请求他让一让，免得误了她去?请大夫。

“你就是敏敏？”沈敬鸿昂头望她，尽力?让声音听起来温和些，“……你长得和你母亲很像。”

沈明语心跳得厉害，被他握住手时，方知他是来找自己的。她不知该说什?么，只是怯生生地看他。

沈敬鸿望着自己这明明一脸稚气却强自镇定的小孙子?，宽厚的掌心紧握住她的小手，牵着她往屋里走，说去?看看她的养母。

那夜他带来了随侍的军医，缓和了母亲的病症，她也第一次得知了自己的身世。

后来，沈明语一直守在廊外，不知他在屋里和母亲商议什?么。

直到再见沈敬鸿出?来，她赶忙上前?，立在高大的将军身前?，望着他不知如何?开口，千言万语最?后只凝成了一句话。

她问：“你要带我?离开吗？”

年愈六十的老将军并不显苍老，多数须发仍旧青黑，笑起来声如洪钟。

他伸手，用力?将小家伙举起来，掂量掂量她的体重，口气坚决地否定。

他说：“我?是来带你回家！”

……

将到春晖堂时，却并未听见熟悉的爽朗笑声。

沈明语脚步微顿，一步步朝前?走，耳边似是只能听见自己的脚步声。

分明从?认亲那日起，从?阿爷离京开始，她便日夜盼着这一刻，可当这一刻降临，她却颇有些恍惚。

总觉得哪里不对劲，不大真切。

回想昨日萧成钧种种反常，他从?头至尾都没有提到过阿爷的事。

可惜他今日起得极早，寅时就去?了户部，也不在府上，倒叫她找不着人，也问不到。

沈明语莫名心里发虚，眼皮子?直跳，整个人如在云端，轻