“拓跋青此人，朕也听闻过，和他那暴戾的哥哥不一样，据传性情温吞，极是怯懦，眼?下乌鞑王庭风云变幻，他怕不是为了保全自?身，才潜入关内？”

萧成钧垂首道圣上英明?，说：“若是他叔伯继位，他必定死无葬身之地，此举也并非不可理喻了。”

皇帝颔首，望向眼?前?年轻人的冷峻眉眼?，笑了一下，道：“人是你们抓回来?的，爱卿又立功一桩，朕当真是欣慰。”

“这几?年朝野上下动荡不断，边关烽火硝烟四起，满朝文武结党营私，一盘散沙，朕都?看在眼?里。”皇帝说着，拍了拍萧成钧的肩膀，“眼?下最要紧的，是内里不能乱，国库充盈，才能稳住。你此番南下，得做好孤臣，朕如今最看好的就?是你……”

这孤臣，一则是叫他为国，一则是为人。

太子党与歧王党水深火热，难得寻出洁身自?好不掺合党羽纷争的。

萧成钧明?白皇帝的意思，沉声道：“臣万死不辞，为陛下分忧，请陛下安心。”

皇帝赞许地笑了笑，咳了两声，又道：“等你回京，朕有意叫你去大理寺，胡永望年纪大了，朕准了他致仕，他举荐你是根好苗子，正巧你也有些经历，填了他的缺儿，回来?就?走马上任吧。”

一切都?顺水推舟，早在直隶办案时，萧成钧就?有意与胡永望处好关系。户部施展不开手脚，大理寺到?底是方便些。

只是真得了加官晋爵的允诺，萧成钧却并没?觉得多欢欣雀跃，唯独念着这条路走得快些，不必再仰人鼻息，往后?有了底气去护着他想护的人。

离宫前?，萧成钧问?：“是否要安排人手抓捕拓跋青？”

皇帝摇头道：“他不可能还在京中，叫锦衣卫那边去追寻踪迹吧，此事你不必再挂心了。至于歧王那边……”

萧成钧躬身候着，见皇帝说话声慢了下来?，最终打住了。

萧成钧微顿了下，伏地道：“臣也是从陈佥事那里才得知了消息，个中细节并不清楚，歧王殿下素来?忠君爱民，想是其间或有误会。”

“是么……”

皇帝神色有些怅然，喃喃道：“早年他还算聪颖，处处办事得力，人也听话。后?来?年岁渐长，行事偶有激进?，朕都?睁一只眼?闭一只眼?过去了。原想着等他今年弱冠，就?让他离京去封地，可惜……”

乌鞑人为何找上李珩，又为何觉得李珩能答应自?己，无非是因李珩志在御极九五。若是李珩能帮拓跋青夺得乌鞑王位，哪怕将来?太子登基，拓跋青亦能助力他篡位。

萧成钧也不便多话，只能劝慰道：“殿下年纪小，偶有心性不稳也是正常，纵然有所不妥，也只怨身边的人出了岔子。”

他只能言尽于此，说再多怕惹得皇帝起疑。

皇帝倒真听了进?去，若有所思，“……是有些日子没?见太傅了。”

从宫里出来?，萧成钧看见掌印太监在檐下候着，上来?要亲自?送他出去。

他摩挲了下腕上佛串，视线落在远处层叠宫阙上方，东方天既白，破开一线光亮。

萧成钧沉默片刻，问?：“沈老?将军的事，陛下尚未同世子说罢？”

掌印环顾四周无人，才悄悄儿应道：“这事牵涉朝野上下，陛下一日不开口，您可千万别?触霉头，您搁心里头烂着也好，万万要管紧了嘴巴。”

司礼监的消息是最灵通的，宫里风吹草动，天子喜怒哀乐，这群人心思灵泛着呢。

得了掌印的话，萧成钧心头越发沉闷，将方才那点儿喜悦驱散殆尽。

搁心里烂着烂着，只怕要酝酿出大动静。

左不过还能瞒半旬，等棺椁到?了京城，还能如何瞒着呢？

……

沈明?语昨夜睡得踏实，一整夜没?做梦。

等她起来?，才知萧成钧一夜未归。

他竟忙成这样，连陪她回来?过生辰都?是难得挤出来?的时间。