宋时祺套到了话，心满意足，果真是暗藏猫腻，族人这“如意算盘”啊足以让爹爹心生戒备了。她由姐姐拉着闲逛，偶尔敷衍附和周氏几句，但任凭周氏再怎么换着法儿地试探，也不再吐露一丝一毫。

待草草逛完一圈宅子，姐姐便站出来提出告辞。

回去的马车上，宋时禧脸上露出了难得的严肃，“方才为何装得跟秦大人很是熟稔的样子，爹爹虽提过，可我们并未见过呀！”

“我就是看不惯他们一个个谄媚的样儿，姐姐你难道没看出来，那些人对我们家如此巴结，不就是因为爹爹被秦大人请去了吗？”宋时祺小嘴撅起，理直气壮地反驳。

“不管他们什么样子，你……你这都是撒谎！”宋时禧憋红了脸。

宋时祺愣了一下，姐姐平日里性子温顺善解人意，唯有一点，那就是唯爹爹之命是从，但凡跟父亲教的相悖，那认起死理来可是十匹马都拉不回。

她连忙乖乖道歉，认真保证，“我晓得了，下次一定不撒谎！”

见姐姐面色稍霁，她松了口气，看来父亲对族人的想法要变，姐姐这处也不容轻视啊！

第4章 秦府的邀请

◎“是，恭喜皇上又得一有为之臣。”桓翊轻声应和，眼中闪过丝神采。◎

京城，秦府。

宋彦铭一下马车就被护卫交给了管家，陈管家和蔼一笑，谦恭地在前引路，带宋彦铭去他家大人的书房。

秦府给人一种古朴庄严之感，院落方正，布局对称，一砖一瓦都透着简洁沉稳。

沿着宽阔的甬道步行片刻拐进一个院子就到了秦知许的书房，书房阔大舒朗，分三间屋子，最外面是一间清雅的茶室，供会客议事之用。

宋彦铭刚到茶室门口，秦知许就迎了出来，他一身家常玄青长袍，比之两年前那身轻甲少了肃杀之气，整个人和煦不少。

“我比你年长几岁，叫你宋贤弟可好？”

宋彦铭含笑点头，向秦知许长揖一礼，“不敢当，秦大人别来无恙。”

“诶，莫要客气，来，还有两位客人，我给你引荐一二。”秦知许顺手抓过宋彦铭的手臂，引他走进室内。

宋彦铭见茶室里还坐着两人，一位与秦知许年龄相当的中年男子，身着墨色圆领衣袍，目光深邃，气度更甚于秦大人；另一位倒是熟面孔，正是那日被女儿撞到，与他相谈甚欢的桓翊桓公子。

“这位是老夫挚友，呃……赵先生。”秦知许笑着向他介绍。

宋彦铭为官清正却不古板，见秦大人对这位并未表明身份的赵先生态度郑重，自也长揖到底，礼貌周全。

赵先生双手背在身后，朝他微微点头致意，动作轻缓，却自带威严。

“这位你见过的，桓翊桓大公子，其父桓柏与我是至交。”秦知许手搭在桓翊肩上语气亲切，爱重之意尽显。

“宋大人安好。”桓翊躬身见礼，一身竹青长衫衬得他挺拔如松。

“桓柏……”宋彦铭沉吟片刻朝秦知许求证，“可是镇北大将军？”

“正是。”

宋彦铭闻言不由多看了桓翊一眼，早就听闻大将军桓柏之子有逸群之才，郎艳独绝，世无其二，如今对上了，果真名不虚立。

寒暄几句后，秦知许引三人落座，很自然地坐到了赵先生下首，宋彦铭心中略一诧异，对这位赵先生更恭敬了几分。

宾主一番闲聊，多是问一些安平县的风土人情，以及作为一县之长的为官心得，提到两年前宋彦铭以身堵口的壮举时，在场三人皆对宋彦铭表示敬服。

当然，话题不免提及去年秋后问斩的彭州军首领徐术之事，秦知许毫不避讳地怒斥了彭州军的腐败，积弊多年才会隐患重重，置万千百姓于危难。

“好在大宁朝有明主，秦大人公正无私、勇武果决，总算令罪臣徐术伏法。”

宋彦铭此番感叹无比真切，两年前他四处奔波却求助无门之时，他对朝廷是失望的，直到那日秦大人