就不给嫁妆，那嫁妆本就是谢老爷夫妇留给小女儿的，他们这几年侵吞了大半不说，如今在侄女亲事上作梗，竟想全部占了。

彼时正遇上宋彦铭同窗赵旬无法外任的烦难之事，宋彦铭和谢凝这苦命的一对在京城都有家人掣肘、生活俱是孤苦无依，一番商量下，索性将翰林院名额让给赵旬，两人简单拜堂成了亲，一同离京去往安平县赴任。

谢凝到了安平县给姐姐谢宛去了封信，述说自己的境况，谢宛得知后心疼不已，那时恰逢丈夫进京赶考，谢宛回信告知妹妹，等得了丈夫高中的信儿，他们夫妇就去安平县看她。

江文景不负众望春闱进了二甲前十，授了吏部官职，高高兴兴准备回家接妻子，奈何天有不测风云，他行至半路偶感风寒，一病死了。谢宛一夜之间经历大喜大悲，成了寡妇。

江家有两房，江文景是二房，他上头还有个大他十岁的兄长。谢宛婆母偏疼大房，自谢宛孩子早夭后对他们二房就更不待见了。小儿子没了，婆母自是要为大房考虑的，谢宛虽嫁妆丰厚却无娘家助力，那嫁妆往后就是大房的。

婆母唯一担心的就是谢宛改嫁，于是跟大儿媳合谋放火烧死谢宛，谋夺她的嫁妆。

出事那晚，谢宛提前得了信儿逃过一劫，报信之人正是丈夫江文景的亲侄子江谦。

原来江家大儿媳是继室，江文景大哥跟原配育有一子，就是江谦。继室恶毒，苛待继子江谦。江谦不堪忍受，偷偷知晓了祖母与继母的密谋，实在看不过，给谢宛报了信。

当夜谢宛逃走，很快就报了官，经过两年多的审理判罚，最终，妯娌获罪，婆母因年迈，予金作赎刑，谢宛也被允许离开谢家，自立女户。谢宛虽如愿以偿，但毕竟蹉跎了近两年的时光。

逃出夫家魔爪后，谢宛决定去安平县找妹妹一家，这才知晓已与妹妹天人永隔，妹妹一年前便难产而亡，留下两个苦命的女儿。

“旧事大致便是如此，”姨母述说间几次垂泪失声痛哭，姐妹俩劝她休息，她却不答应，强撑着将旧事说完，“跟你们讲清楚了，也算是将我身上的重担卸下了！”

宋时祺梦里对谢家旧事知晓得不多，只知姨母夫家不善，却没想到是如此的穷凶极恶。依稀记得那时唯一反对她婚事的便是姨母，可当时她一心要嫁给那个人根本不听劝，或许只有姨母最清楚高门后宅的腌臜与阴私吧。

宋时祺同往常撒娇一般扑进姨母怀里，百感交集。

“好啦好啦，都过去了，咱们说正事儿！”姨母宠溺地拍拍她的脑袋，示意她跟姐姐一同坐好听她继续说。

“我的嫁妆都在这单子上了，当时走得急只带了些值钱的首饰、银票和房地契，家具器物都被一把火烧光了。

我那侄子江谦是个好孩子，没了娘，爹又糊涂，我走前本想留几间铺子给他，但他都拒绝了。他很坦荡，承认自己帮我也是存了私心，继母获罪已足够，他不需要任何金钱上的补助。

最后我将一间二进小院子留给了他，偷偷塞了二百两银票，交代让他好好读书，待进京高中以后再还我。”

“那江家哥哥倒是个明白人。”宋时祺感叹道。

“确实是个极明白通透的，据说书读得很好，去年中了秀才，待明年秋闱是要来考一考的，到时候你们就能见着了，一表人才，风姿极好的。”姨母对那个侄子满是赞赏。

“好了好了，又讲歪了，”姨母拿起另一本册子递到姐妹俩面前，“去除给江家哥儿的和损毁的，剩下的所有财产我让人重新拟了个册子，我此生不会再另嫁了，这上头的东西给你们姐妹俩平分。”

“姨母！”宋时禧很是惊讶姨母的决定，正欲推拒就被谢氏打断了。

“就这么定了！上头的铺子大多从苏杭迁到京城来了，到京城以后生意格外好，这些产业我经营得还算不错，比最初的嫁妆翻了数倍，还是很可观的。禧姐儿明年就要出嫁，祺姐儿也不小了，从明日起，你们姐妹俩都要抽些时间跟我学管账，陪我去巡铺子！”