耳边一阵窃窃私语，“啧啧，成何体统……哪有女子的样子……”

宋时祺全当没听见，伸手准确接住了同样对族人的议论充耳不闻的宋时妍。

“你也是头一天来上学？”

宋时祺打量着她一身簇新的学子服，面露诧异，她十分肯定梦里宋时妍从未到族里上过学。

宋时妍点头如捣蒜，伸手挽住宋时祺在她耳边轻声嘀咕，“你们去我家后的第二日，族里就有人来请我上族学，说是我们家只是分开住，并没有脱离宗族的正式文书，按祖训还是要来上学的。”

“你爹娘同意？”宋时祺不清楚大伯娘的态度，毕竟自立宅院也是她的意思。

“嗯！”宋时妍嘴角扯动，似是对族人的嘴脸十分不屑，“不过我阿娘说了，横竖都是托了你的福，不上白不上，这不我就来了！”

“倒也是！”

宋时祺被宋时妍的乐观豁达所感染，进族学的郁气消散不少，这次决不能任族人摆布，那桩“好婚事”，她和宋时妍谁都不要沾上。

……

学堂生活平静无波，课业对宋时祺来说从无压力，如今两世为人更如探囊取物。

如今她最发愁的是观闲居旧址那块地，徐之焕十分积极，按约定隔了十日便去糖果铺子候她，她打发他去帮姨母新宅看了回风水，之后也无事可差遣了，只得改了一月一见。

地动是在八月末，还有不到半年时间，她必须在这之前把那块地弄到手，地动一来就轮不着她了。

一个风和日丽的下午，宋时祺第一个在夫子那里背完书，在学堂花园那棵大槐树下坐着，摆弄一副九玉连环。

这九玉连环是昨日有人送到门房的。昨日是三月廿一，她的生辰。

因着自己的生辰便是生母谢凝的忌日，故而宋时祺从不庆生，只有姨母每到这日会亲手给她煮一碗长寿面就算是过了。

那日一大早，就有在二门处当值的婆子来禀，有人给她送了生辰礼。送东西是个小厮，没说是谁送的，只捎了句“故人之诺”便走了。

那生辰礼便是此刻手里温润细腻的九玉连环，用一只做工精巧无比、雕着繁复的山茶花图案的黄花梨木匣子装着，一看便知价值不菲。

她苦思冥想了许久也没有答案，这两世为人，她都没有什么“故人”，问了父亲和姨母也是一头雾水，她只好暂且收着，待以后找到送礼的“故人”再还回去。

前世她最善解九连环，今日拿着只是用来掩人耳目，实则内心正盘算着如何巧取观闲居旧址，许是想得太入神了，有人站到她面前许久她都未察觉。

桓翊前些日子有急事出了趟远门，一路风尘仆仆赶回来还是错过了她的生辰，此刻他只想见她一面。

得知她此时在学堂，他换了身衣服仔细梳洗一番才过来。

远远望见她，却有了近乡情怯之感，他倏地放慢步子，缓缓靠近。

熟悉的学堂花园，熟悉的大槐树，心心念念的人儿歪坐在靠树的石凳上，槐树刚抽出的新叶似娇弱的幼蝶，与她细密垂着的长睫一道，在她瓷白莹润的脸上投下斑驳振颤的倒影。

春光虽好，不及她半分明媚。

悬于身侧的双手下意识背到身后，拳头握紧又松开，桓翊极力克制才避免再次失态。

可她似乎全神贯注于手中的九玉连环，并未察觉他的步步逼近，他心中竟生出几分庆幸，如此他便不必掩饰满眼的贪婪。

俄顷，破暖清风起，宋时祺闻到一阵淡淡的雪松混着薄荷的香气，清冽醒神，莫名熟悉，她下意识抬头便对上一双清亮乌眸。

“你是谁？”她并不躲闪，直勾勾看着他。

桓翊似被她的目光定住，一字一顿，无比郑重，“在下桓翊，字朗怀。”

“桓翊……”宋时祺喃喃自语，在脑海中搜寻着这个耳熟的名字，“啊！你是在安平县被我撞到的那位公子？”

“是。”桓翊声音里有一丝不易察觉的哽咽，身