村长背上背篓，重新接过拐杖杵着，“对啊。”

“说书先生说过，两山相接头，下有泉水流，大堂伯可以找找...”

对于梨花的话，老村长从不怀疑真假，这姑娘打小跟着她阿耶进茶馆听书，必不会胡说八道，他想了想，“这座山与后面大山接头的地方不远...”

“我们这就去瞧瞧。”

一群人兴冲冲的往山里走去。

老村长也高兴，摸摸梨花的头，“走，村长爷送你回家。”

他一手杵着拐，一手牵着她。

月亮悬在天上，梨花整个人罩在老村长的影子里，他的背佝着，脸上的褶子涟漪似的嵌在眼角眉梢，梨花抬头就能看到。

她问，“村长爷，找到水就不用逃难了吗？”

老村长停下脚步，没有立即回答她。

梨花不知道他从哪儿窥到大乱的苗头，她想尽一份力，不让他们死在吃人的世道里。

“县里最大的商铺已经关门了，说书先生说，往后关门的商铺会越来越多...”

村长低下头，目光如炬的盯着她，“说书先生还说什么了？”

“百姓们吃不饱就会乱。”

村长一震。

梨花观察他的表情，琢磨道，“村长爷，王家人为何都搬去京城了呀？难道怕我发病砍他们所以躲到京城去了？”

“当然不是！”

王家再没用也不至于怕个孩子。

王家进京，是奔着拜师去的。

王子荆十岁已是童生，若能拜在学识渊博的先生门下，考科举轻而易举。

可隐隐又有哪儿不对。

京城乃天子脚下，物价昂贵，王家乃普通读书人家，一家十几口人进京怎么生活？

要知道，王家并未变卖家里的田地。

老村长捋着胡须，神情渐渐凝重，想到什么，他甩开梨花，双手勒紧背篓的绳子，脚底抹了油似的跑了出去。

梨花愣愣的喊，“村长爷。”

“你先家去，明个儿村长爷再去看你。”他得去趟王家村，看看王家人带了哪些行李。

正常搬家，锅碗瓢盆，衣衫鞋袜都会归拢，如若逃难，就只会挑些紧要的物件了。

003 逃难前夕

老村长心急如焚，腰间悬挂的竹筒甩出去也不知。

待他胸闷气短，想喝口水缓缓时，手往腰间一摸，那儿空空如也。

他下意识低头找，却见本该自行家去的小姑娘握着他的竹筒跟了上来。

“你没回家？”他抖了抖湿润的前襟，有些喘不上气的问道。

梨花抽开木塞把竹筒递过去，“我给村长爷作伴。”

天色已晚，要是倒在路边，连个呼救的人都没有，老村长反应过来，哀哀的叹了口气，也是急过头了，竟忘记进村叫人。

眼下已走了两三里，不好再倒回去，只能任梨花跟着。

竹筒里的水不多，他抿了两小口就推出去，“你也喝两口。”

傍晚去里正家问赈灾粮的事，里正告诉他好几个村的村道出现了死尸，那些尸体上绑着包袱，多半逃难来的。

之所以倒在村道上，估计是想进村讨水，岂料走到半路，渴死了。

想到梨花小，不懂这些，他只道，“喝两口润润嗓子，瞧你嗓子都哑了。”

梨花乖乖啜了一口，然后塞上木塞，紧紧把竹筒抱在怀里。

见她这样，老村长又觉得她懂，再次叹了口气，旱灾就罢了，若是动乱，几岁大的孩童可怎么办？

这一路，他都心事重重的，梨花心里装着事也不说话。

王家村在东边，去王家村要经过桑桃村，今晚月色皎洁，在桑桃村村口，碰到桑桃村的村民挑着木桶从村里出来。

桑桃村的村长姓黄，是个精瘦的小老头，看老村长带着个衣衫破烂的小姑娘，心下纳闷，“大晚上的，去哪儿？”