“她喜欢亲近我这个舅舅，我欢喜还来不及，并不觉得辛苦。”二人身份见不得光，为着掩人耳目，对外以姐弟相称，众人唤他“舅老爷”，晚晚则直接喊“舅舅”。

他确实疲累，便探手入她花穴，熟稔地拢捻撩拨，又取了根不大不小的玉势，浅浅送进去，咬着她耳朵道：“且委屈夫人一晚，明日小生必将加倍偿还。”

谢夫人失笑，放松身子享受他的周到服侍，一只手有一搭没一搭地轻抚他光滑的脊背。

他于照顾晚晚这一事上委实无可挑剔，事无巨细，心思细腻，倒省了她许多心。

偶有闲暇时，易星华还是喜欢赌钱。

赌瘾戒不掉，出手却悭吝许多，只肯一个铜板一个铜板地下注。

昔日里奉承他的小厮下仆们见没有油水可捞，满心嫌弃，又不好违背主母命令，只得捏着鼻子陪他消遣。

说来也怪，走尽背时运的人，这会儿却柳暗花明，十赌九赢。

晚间，他收拾好满满一匣子的铜钱，只留下二十枚，余者拿到账房换成碎银，小心锁进柜子中。

“这是做甚？”谢夫人踱进房中，好奇问道。

易星华不好意思地挠了挠头：“给晚晚攒嫁妆。”

谢家金玉满堂，几个姐姐哥哥又对幼妹颇为娇宠，实在不愁嫁妆。

可无论如何，这是他做爹爹的一份心意。

谢夫人和气地笑了笑，坐在桌前拆看女婿寄来的家信，示意易星华准备笔墨纸砚。

“周将军和大小姐在金陵可好？”易星华与她闲话家常。

“都好。”谢夫人微微点头，看了半页纸，表情微妙，“昱儿……在金陵开了间赌坊。”

“妙啊，妙啊。”听见有人将他的毕生梦想变作现实，易星华满目向往，遭谢夫人瞪了一眼，急忙改口，“有辱斯文，有失体面！”

谢夫人摇了摇头，哭笑不得：“这孩子素来喜欢胡闹，算了，由他去罢。”

易星华眼尖，瞥见家信末尾写了几句话

“晚晚虽好，母亲仍需一嫡子傍身，那易星华本就不中用，如今年岁渐长，想来容貌与体力皆不如旧时，给些银子打发了便是。我另挑了几名干净听话的面首，不日给您送去。”

他如遭雷击，眼前一片模糊，如雾里看花，耳朵也塞了棉花，听不清谢夫人说了些甚么。

谢夫人连唤好几声，他才回过神，惨白着脸强颜欢笑：“夫人有何吩咐？”

“替我倒杯茶来。”谢夫人有些奇怪地看了他一眼，自去运笔着墨，“脸色怎么这般差？且去卧房休息会子，唤杏儿进来伺候罢。”

“夫人既用不着我，我走就是。”心里藏着事，自然听甚么都觉得暗藏深意，易星华行尸走肉般出了门，坐在廊下发愣。

看见晚晚在乳娘的带领下向他走来，他鼻子一酸，冲过去抱住女儿，心道：这说不得是他们父女俩的最后一面。

行李收拾到一半，他到底不甘心，自厨下拎了坛好酒，去寻送信的小厮旺儿。

将人灌得烂醉如泥，他蹑手蹑脚翻出谢夫人的回信，在心里回忆着她的笔迹，打算伪造一封信笺，延捱自己的离府之日。

虽说伸头缩头都是一刀，能多陪母女俩一段时日，总是好的。

其实，他心里明白，留在谢府的这三年，都是他赚来的。

若是没有这段机缘，他或是教追债之人断手断脚，变作乱葬岗中的孤魂野鬼，或是被脑满肠肥的恩客肆意玩弄，沦为没有尊严的禁脔，总不可能像如今这般体体面面，还能修得个白胖可爱的女儿。

谢夫人处事周到妥帖，总会给他指个好去处，只不知往后还有没有机会再见。

易星华抹了把眼泪，用小刀将信件上的油蜡小心剔开。

谢夫人殷殷叮嘱了许多话，字里行间满是慈母之意，只在末尾提到了他。

她说：“易郎甚好，昱儿无需费心。”

易星华定睛看了许多回。