“……贱人……竟敢散播……”

“……查！谁在传谣……”

“……灭口……知情者……”

“……御药房……清理……”

同时，几股原本隐藏极深、带着强烈敌意和一丝不易察觉慌乱的恶意感知，如同被惊动的毒蝎，从几个看似不起眼的宫苑或部门悄然探出御药房方向尤为明显。

一个掌管药材熬煮的老太监，一个负责库房记录的低阶女官，还有一个……竟然是皇帝身边某个负责茶水、看似老实巴交的宫女。

鱼……上钩了！

林晚嘴角勾起冰冷的弧度。她不动声色，只是暗中加派了可信人手，严密监视这几股恶意的源头。她要放长线，钓大鱼。

三日后，刑部正式接手内务府贪墨案。刘保、胡长清等人犯被判斩立决，家产抄没，柳家残余的几个地下据点也被顺藤摸瓜捣毁。

皇帝下旨嘉奖宸妃“整肃宫闱，清除积弊，功不可没”，赏赐如流水般送入关雎宫。林晚的声望与权柄，一时无两。

然而，表面的风光之下，暗流更加汹涌。

这日午后，林晚正在翻看内务府送来的候补官员履历，小蝶脸色凝重地快步走了进来，屏退左右，压低声音道：

“娘娘，慎刑司崔嬷嬷密报，昨夜……御药房那个负责库房记录的陈女官悬梁自尽了。”

自尽？林晚眸光一凝，这正是她监视的几个目标之一。

“可曾发现异常？”

“崔嬷嬷亲自查验过，表面看确实是自尽。房内无打斗痕迹，留有‘愧对主子，畏罪自裁’的遗书。但……”小蝶的声音压得更低，

“崔嬷嬷说，那陈女官脖颈处的勒痕角度有些不对，像是被人从身后勒毙后，再伪装成自缢。而且，她负责的库房记录中，关于景和朝旧档的部分有几页关键记录，不翼而飞了！”

杀人灭口，销毁证据。

太后的动作好快！好狠！

林晚眼中寒光爆射，她果然没猜错，那陈女官就是太后埋在御药房、负责监控甚至篡改记录的棋子。风声一起，立刻被灭口。

“另外，”小蝶继续道，“监视那个熬药老太监的人回报，他今日行为异常，多次试图接近……贤妃娘娘宫里的药炉。”

贤妃？林晚眉头微蹙。贤妃是宫中资历颇老的妃嫔，家世清贵但不高，性情温和，一直不参与争斗，甚至之前还隐约对林晚释放过善意。

太后的棋子，为何会突然接近她？

“还有皇上身边那个茶水宫女，”小蝶的声音带着一丝紧张，“她今日在给皇上奉茶时，手指……似乎不经意地，在皇上常用的那个九龙玉杯的杯沿上抹了一下。动作极快，若非我们的人一直盯着，几乎无法察觉！”

下毒？！

林晚的心脏猛地一沉！太后竟敢对皇帝下手？！这不可能！皇帝是她最大的倚仗和权力来源！除非……她察觉到了皇帝对她的杀心？想要先下手为强？还是……另有所图？

巨大的危机感瞬间笼罩了林晚！皇帝若出事，她这把刚被赐予螭龙令的刀，第一个就会被折断祭旗！

“螭龙令！”林晚猛地站起身，眼中闪烁着决绝的光芒！她不能再等了！必须立刻行动！

“小蝶，立刻去办三件事！”

“第一，持本宫螭龙令，秘密传召崔嬷嬷。让她带上最可靠的仵作和掌刑嬷嬷，即刻重新验看陈女官尸身。重点检查指甲缝、口腔、后脑等隐蔽处。本宫要确切的死因报告。另外，查她最近接触的所有人。”

“第二，传本宫口谕给监视熬药太监的人，若那太监再有异动，试图接近贤妃娘娘的药炉，立刻拿下。生死勿论，同时，暗中提醒贤妃娘娘宫中管事，近日饮食汤药，务必格外谨慎，最好暂时停用外人经手的药材。”

“第三，”林晚的声音带着前所未有的凝重，“备轿。本宫要立刻去见皇上。”

“娘娘，那茶水宫女……”小蝶急道。