明落兰看向芙沅，沉声道：“本宫只是觉得奇怪，那道士既是嘱咐荣瑄寻来的，为何会一味帮着方筠？！”

“娘娘的意思是……荣瑄他……”芙沅惊道，随即又慌忙摇摇头：“不！不会的！荣瑄这些年对娘娘忠心耿耿，怎么会……”

“也许正因为本宫太相信他，所以才会落得今日这地步！”明落兰咬牙狠狠说道：“荣华富贵，酷刑折磨，任何人都有妥协之时，荣瑄自然也不例外！”

听到皇后这般说，芙沅神情中也满是忧虑：“那眼下如何是好？”

但见皇后执起芙沅的手，柔声道：“芙沅，你跟了本宫这么些年，如今本宫和父亲的安危都悬在一线之间，本宫要你设法将风声透漏出去，若是父亲当真做了什么，也好有个准备才是！清宁宫后殿的那个密道，你可还记得？”

听到这话，芙沅郑重点点头道：“娘娘放心，奴婢这就趁夜出宫，必将此事告知于明相大人！”

说话之间，二人便起身行至清宁宫后殿，此处有一处一人多高的假山景致。趁着月上树梢，阖宫静谧，二人费了些许气力，寻到那处隐秘的机关，但听得“啪”一声轻响，明落兰的手指刚触及那机关，假山景致便挪开些许，一个幽深的密道出现在眼前。

明落兰将手中的火摺子交到芙沅手上，沉声道：“务必要在天亮之时赶回宫来，若不然，一旦被人发现，本宫便也是自身难保！”

芙沅接过火摺，点点头，便深吸一口气，咬牙强忍着心中惊惧，转身行入了密道之中。明落兰望着密道中，渐行渐远地火光，娥眉紧蹙，将手指缓缓摁在了机关上。

待她折回清宁宫中，便倚在暖阁内，开始了漫长而焦急的等待……

一个时辰之后，明落兰忽然听到偏殿的门轻然叩响。大惊失色之下，她急忙起身打开了殿门，却见夜色下一袭黑衣的女子倏忽入得殿来。

“你怎么敢……！”明落兰方要厉声斥责，却见那黑衣女子抬手将她的口鼻轻掩，低声道：“皇后娘娘莫慌，妾身今日来有要事相求！”

明落兰皱眉，厌恶地将头瞥向一边，便转身行入偏殿。殿中烛火映衬下，前来的黑衣女子取下覆面的黑纱斗笠，出现在明落兰面前的，赫然是一张美艳的女子容颜，此人不是别人，正是循着密道而来的白府二夫人紫仪。

愤然落座，明落兰怒视着紫仪，压低声音，厉喝道：“本宫说过，不想再看见你！你倒是很有胆量，竟敢顺着密道闯入宫来！”

但见紫仪美艳的脸上露出一丝冷笑：“当年皇后娘娘用的着妾身的时候，可没这般厉声对待过妾身。怎么？蚀骨之香到手，娘娘的心腹大患一除，便要将妾身一并舍弃了吗？”

“本宫没心思与你在此处闲话，到底有什么事？速速禀来！”明落兰厌恶之色愈发明显。

紫仪自然很清楚，这个高高在上，母仪天下的女子从一开始就瞧不起自己，自然明相也是同样。只是他们父女二人却是心照不宣地将她掌控在股掌之中，为的便是那妙不可察的蚀骨之香。有了蚀骨之香，父女二人尽数遂了心意，如今，却是同时要将她舍弃了。岂会那般容易！她在心中冷哼一声，便颔首看向明落兰道：“不知皇后娘娘可知，屿沁奉旨前往漠城一事？”

明落兰瞥向紫仪一眼，淡淡说道：“略知一二……”

“那皇后娘娘定然不知，妾身派了亲信青芍前往明相府，为的便是将此事告知明相大人，望他在途中设法拦下沁儿，以免他执意为了效忠皇帝而去送死……”紫仪直言不讳。

“那又如何？”明落兰的神情在灯烛下显得冷鸷无比。

紫仪凄然一笑，紧紧盯着明落兰：“那又如何？娘娘这话问得好！青芍没有回府！可沁儿在半途遇伏的消息却传来，生死不明！妾身无法向明相大人问个仔细，自然就只能来问问皇后娘娘了！”

“这样的事，本宫又如何知晓？”明落兰怒气上涌，此刻她心里担忧的，是前去送信的芙沅是否安然抵府，父亲又是否得知了消息，全然没有