一群官兵拦住看热闹的宾客，陈知府站在院中，身姿挺拔，几个面容或粗犷或沧桑的农户站在他的面前，苦着脸哀求：“陈知府，您可一定要为我们做主啊！”

他们都是城外的自耕农，祖祖辈辈都从地里刨食，生活本就不易，举全族之力才培养出一个秀才，却不料天公不作美，前些日子染上一场大病死掉了。