祝婉君瞧着她，眼神闪了闪，有些意外，忍不住仔细打量许久未见的长嫂。

与想象中的苍白落寞不同，施晚意竟然气色颇好，下巴也较几年前圆润了些，瞧着总觉着跟从前总是楚楚可怜、多愁善感的模样有些不同。

再一晃眼，和记忆里的脸重合，眉眼还是那个眉眼，似乎又没变。

马车旁，两个婢女一人伸出一只手，要扶着主子下来。

施晚意没有拒绝，在两人的搀扶，步伐轻盈地踩着脚踏走下来，踩在酥软的雪上，径直转向施羽。

“姑姑……”施羽面露期待。

他已经劝了几次，满心希望这一次陆家的怠慢能让姑姑回心转意。

施晚意抬手，本欲拍拍侄子的肩，但手方一抬起，瞧着面前十五岁就比她高将近一个头的侄子，瞬间预见到这个动作略显滑稽。

“……”手若无其事地改道，落在施羽的手臂上，“我自有打算，你随我在外半年，又奔波多日，早些回去拜见长辈吧。”

祝婉君闻言，不禁松了口气。

施羽还欲劝说，“姑姑……”

“不必多言。”

施晚意轻声道：“回吧，替我与你祖父祖母、父亲母亲说，我这几日安顿好便回去拜见。”

施羽不想放弃，却也没办法，只得答应。

施晚意拍了拍他的手臂，瞥一眼麻利搬抬的众人，便抬步走向陆家门，走到祝婉君身旁时，驻足，浅笑道：“二弟妹，可是等久了？与我一道进去吧。”

祝婉君：“……”

话是关心的话，可听在耳里，总有些不对味儿。

可祝婉君跟在她身后，不着痕迹地打量着这位长嫂无害的脸，又觉得许是她的错觉。

任是什么人，几年未见，总归是要有些变化的……

第 2 章

陆家男人和孩子们或是在上值或是在学里，只有陆老夫人和嫡出三郎陆代的夫人戚春竹等在堂屋中。

“大嫂和二嫂怎地还未进来？”

戚春竹扫一眼不透风的帘笼，矫揉地轻捶了两下后腰，“这大冷的天，劳母亲在这儿等候多时……”

上首，陆老夫人老戚氏两只手握着手炉，掀眼皮瞥一眼门，不阴不阳道：“倒是架子大了……”

她没指名道姓，但戚春竹直接将话扣在了施晚意的头上，眼里是不掩饰的幸灾乐祸。

这时，传话的婢女碎步入内，恭敬行礼后，禀道：“老夫人，大夫人先教人安置东西回了东院，耽搁些许，现已轻身入府，应是快到二门了。”

老戚氏面色瞬间冷凝下来。

戚春竹更沉不住气些，急急地追问：“都搬过去了？”

婢女应答：“回三夫人，是。”

戚春竹当即转向老戚氏，像自个儿财产被拿走了似的，气冲冲道：“姑姑~咱们府里的钱，大嫂怎么能私吞？”

老戚氏没就此回复，而是冷邦邦地训斥：“规矩呢？说了多少遍了？”

不能像施家那暴发户似的做派，不能叫“姑姑”……

戚春竹缩了缩脖子，识相地认错：“母亲，儿媳知错了。”

老戚氏瞪她一眼，眼见婢女仍站在原地，神色迟疑，冷声问：“还有何事？”

“回禀老夫人……施家郎君送大夫人回府，在府外说、说……”老夫人投向她的视线越来越利，婢女畏惧，一股脑儿吐出，“说要接大夫人回家，大夫人没同意。”

“什么？！”

戚春竹错愕，只是还没作出别的反应，就被突如其来的声响吓了一跳。

“当啷！”

老戚氏的手炉甩在方几上，仿佛背负着主人的怒气，滴溜溜地转，灰溜溜地停远。

外头风雪呜呜地吹着口哨，像是有野兽在哀嚎。

屋内无人出声，连照明的烛火时不时噼啪轻响都听得清清楚楚。

戚春竹心有余悸，一手拍抚胸口，一手覆在