边厢却还是打着让她怀孕的主意。

心中恨着沈砚青的坏，面上却不动声色：“他哪句话可信呀……贯日就知道气我。”碎步走路，忍了忍，没忍住，末了又问道：“对了，你早上说的那个贞慧嫂嫂，是个怎样的人呀？我怎的从来不见他提起过呢…”

问得含蓄，却瞒不过沈蔚萱的心思，都是女人，谁人心里没有一坛醋缸子。

沈蔚萱调皮一笑：“嘻，就晓得你要问……其实说来也不过就是青梅竹马那点儿小事。贞慧是我二哥县上书院里老夫子的女儿，他们从小就要好的，后来二哥腿病了，不舍得拖累她，就听祖母的安排娶了大伯母娘家的李靖瑶……说起来，二哥与贞慧一起读书作画，倒是感情甚好，就是不知道为什么不同房。后来有一次二哥去了外地，半路上就听说她上吊死了……哎呀，大过年的说这些做什么？”

一不小心才察觉说多了，连忙打嘴。

竟然还是青梅竹马……这样坎坷的，必然也是难以释怀的。

鸾枝的帕子不由揪进手心，莫名的心中也不知是个什么滋味，只歉然一笑道：“哦，原来这样呀……那倒是可惜。”

正说着，却忽然察觉周遭气氛有些儿不对。一抬头，看到沈蔚萱脸红了，对面走过来一锦衣华服的俊逸公子，二十上下年纪，不是特别的高，看起来却温文尔雅，一卷书呆子气。

沈蔚萱连忙拽着鸾枝的袖子要走。

紧张得那公子上前几步：“萱萱如何看见我就要躲开？”

萱萱你个头呀萱萱，不知羞。

沈蔚萱一向大方的性子难得又羞又恼，见人已到得身旁，走也不是，留也不是：“郑公子不去尚书府上拜寿，跑这儿来搅扰什么？”

那叫郑公子的连忙作揖解释：“我本与许贤弟一道去的，因见着夫人，听说萱萱你在街上游逛，便一路过来寻你这个。”看一眼鸾枝，立刻又瞥开眼神，读书人应目不斜视。

沈蔚萱脸颊越发羞红，牵着鸾枝的手，只是欲言又止。

自来红尘男女间的情感半明半昧之时最是美丽，鸾枝便也不继续叨扰，笑笑着寻了个借口，自己去店里头买东西。

看那二人藏在袖子下牵牵扯扯的手儿，蓦地又想起遥遥天涯不知音讯的凤萧，不免艳羡他二人自由的命运。

在钱庄里支了些许银两、兑了两张二十两的银票，给阿娘买了套棉袄棉裤，想了想，虽恨爹爹的混账败家，末了还是给他挑了件夹袄。粗使的穷人不须精贵的绸缎，北疆的棉花踏实保暖，就图它个经济实用。又剪了几块新鲜料子，一路直往邮驿去。

大过年的，邮驿里头人不多，伙计们很是热情，把东西整理打包，又拿出笔墨，问鸾枝要不要顺便捎个信条。

捎个什么好呢？那南边的回忆，分明才不过几十天的日子，却仿若堪堪隔去了一世。平日里逼着自己不去想他，此刻一提笔，却忽而醉春楼里蓦然擦肩，忽而稻草坡上生死绵缠，什么都浮上来了……想一遍心就割伤一遍，只恨不得把身与魂分离，一个留在这里偿沈砚青今生的孽，一个回头去续那场无份的缘。

拿起笔来，千言万语，末了却只在纸上寥寥写上两行：“爹娘安，阿桃很好……他也很好。家中近日如何？盼回。”

把包裹拆开，将银票和布料分出去一份给俏金花。那个中年色衰的旧日花魁，她一意沉迷于从前骄傲，然而除却街角宰牛的屠夫对她痴痴不忘，早已经没有人再肯点她了，全靠凤萧看场子护院的微薄垧银。凤萧就是她的命根子和未来，是自己害了她，害了她们母子。倘若母亲看到这个包裹，应该晓得自己要问的是什么吧。

……

缴了费用，正待要转身，却忽然前头一道高墙将将一堵。着一袭月白长裳，道不出的气宇不凡，那笑眸凝望，不是戏谑，却好似把她的心乱看穿，就好像他们是同一类人儿。只看得鸾枝愣了一愣，眉头皱起来：“怎么又是你？”

不喜欢这个人，不喜欢他眼中的柔软……这世上你来我往之间从来不乏算