轻轻叹了口气，转身离去……

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雨后初霁，云散星落，清凉的风夹着丝丝湿润的馨香，为这夜的静谧又添了几分韵致。就着星光，主仆二人轻挽着，缓步行走在园中小径上。

“小姐，姨奶奶这就要回娘家去了，真好。”

“哪里是回娘家，只是去拜贺远亲而已。”

“只是远亲么？看姨奶奶乐得，我当是明儿回娘家去了呢。”

“姨奶奶的娘家在顺天府的蓟州，这里只是她一个远嫁的表姑，三日后老人家寿辰。”

“哦，”荷叶儿点点头，“既是拜寿，那为何只姨奶奶自己，三爷为何不跟着去？”

静香想了想，“桓儿还小，老太太怕在外头吃住不适宜，换季的天别再病了。”

“是么？”荷叶儿不以为然地撇撇嘴，“我可听说老太太一直就看不上姨奶奶，自然也看不得她娘家。”

“别信口胡说。”

“怎么是胡说？小姐想想，你进门儿都是大奶奶了，她还只是个姨奶奶，刚进府的下人们一时都辨不清门子呢！老太太不是最讲究规矩了么？这怎么倒不顾？可见是当真！”说着，荷叶儿神秘秘地凑到静香耳边，“小姐，我还听说啊，姨奶奶原是老爷房里的一个丫……”

“荷叶儿！”静香立刻呵道，“如今越不像话，怎么什么舌根都敢嚼？”

看小姐动了气，荷叶儿赶紧打住，却仍是嘟囔着辩道，“我，我只跟小姐说，没，没出去乱嚼……是，是老妈妈们说闲话，硬挤进我耳朵里的，她们说的可是……”

“还说！”

“不说了，再不说了。往后只跟着小姐，只听小姐的话，只操心小姐……”

听这丫头错得快，不是赔得也快，究竟认不认，静香竟是争辩不得，不由轻轻叹了口气，心里只道不知当初哥哥是何意，给她挑陪嫁的丫头，娘亲说要稳妥不多话的，他却偏偏要把这从小跟着的小聒噪蝈蝈给她带来，还说往后贴心就是这丫头了……

往后……当初哥哥可曾料到她最终……是个没有往后之人……

心一恍，人又痴……

初嫁，是存了念想的，却后来，只记得冷……心里所求只一片薄衫，至于生，至于死，都茫茫……合宜园，还是冷，冷得没了念想，冷得只有眼前，只有彻夜点着的小烛，只有门口紧紧的遮挡……不记得曾经有力气盘算，却记得离去时的不舍，不愿离开那冰寒之地，怕的，就是没了“眼前”，更没了“往后”……

不是佛念之人，便是终日青灯禅卷，也难以了悟……

只得笔尖下，清墨中，从此虚妄……

荷叶儿么，却是该活的，活一个实在的“往后”，何必陪着她，囚入这一虚境……

“小姐，小姐，”

“……嗯，”

“二爷……”荷叶儿往前挑挑下巴尖。

今夜无月，远远星淡，几步外已是黑暗，什么都看不真，只一个熟悉的轮廓隐隐绰绰。停了脚步，看向那暗中，明明什么都不见，却怎么已是觉出了他苦等心熬……

看她静静地候了，他才抬步。走到近前，递了一眼给荷叶儿。看二爷颓颓低着头，再不似平日霸道，荷叶儿也不敢争，悄悄离开。

夜静，夜也暗，漆黑静谧中人的心没了拘束，眼睛似也恍惚了判断，一步近，他便触到了她发间那朵小小的珠簪，凉凉的……

暖暖淡香，幽幽绵绵，他不敢用力，屏了气，轻轻地嗅，让她……缓缓沁入……是了，这便是他的病根，他的良药，比存着的那缕痴念还入心髓，医他的疾，疗他的苦……蚀他的魂……

她想退，他不依……

“二叔。”道福行礼，膝却屈不下，这福只得不全……

他没有接，却也不好说她不是，毕竟这是自己再三“嘱咐”的礼数。

“二叔找我有事？”不能看他