长安人爱花，但这样的情形，确实是从前没有的。

尽管从友人们写来的书信、诗文之中，白居易早就知道长安城一直在发生着种种变化，但此刻亲眼看到了，还是有种很惊奇的感觉我只是离京了三年，不是三十年吧？

怎么会变得这么多，几乎找不到原本的影子了？

但是很奇怪的，虽然眼前的一切都是那么地陌生，但是白居易却并没有第一次走进长安城时的忐忑，反而只觉得欣喜。

也许是因为，他知道这座城市里始终会有一个属于自己的位置，所以对于一切的变化，都能以开放的、包容的态度去接纳，仿佛自己也是它的一个主人似的。

正感慨着，耳畔忽然传来一道熟悉的声音，“二十二兄！”

白居易转过头，并没有第一时间看到人，直到那辆十分高大的公共马车缓缓走开，才看到白行简正站在旁边的人行道上，笑吟吟地朝自己挥手。

“阿怜！”白居易也回道。

白行简脸色一僵，快步走过来，一边上车，一边抱怨道，“我都已经出仕了，兄长怎么还叫从前的小字？”

因他是幼子，小时候身体又不好，所以才取了这么一个小字，但那都是多久之前的事了？这么混叫，让别人尤其是他的下属们听到了，多不合适。

白居易忍笑道，“是我的错。只是方才见你站在路旁，不知怎么，一下子想到了咱们在下邽老家时的情形……”

白行简一听，也生出了几分感慨与怀念，“这样说来，是很久不曾回去过了。如今兄长回来了，今年清明正好一起回去为先祖扫墓。”

“好。”白居易点头应了，又问，“阿娘身体如何？”

他做完一任刺史，本来是打算转任他处的，是家里来信，说母亲身体不好，才急忙回京。

“已经好多了。”提到这个，白行简拍了拍胸口，仍有些惊魂未定，“当时真是凶险，幸好天兵最近研制出了一种速效救心丸，我一直随身带着，及时给阿娘服下，总算有惊无险。”

陈老夫人有心疾，这药是真的救了命了。

白居易也吐出一口气，“谢天谢地。”

然后又问家中其他人可都好这回出门，因为孩子还小，所以他没有带上妻子和女儿，这会儿放下了心里的大石头，自然要关心一二。

提到侄女，白行简脸上顿时眉飞色舞，“我们阿璧已经开蒙了。你不知道这孩子有多聪明，有时她问的话，我都不知要怎么作答。再长大些，还不知要多么为难人，好在你这做阿爷的总算回来了，由得你自己去应付吧。”

白居易闻言，也满足地笑了起来。

他并不知道，在真实的历史之中，他的母亲和女儿便是在这几年内相继去世，他自己更是在丁忧结束不久便被贬为江州司马，开始了“同是天涯沦落人”的宦海浮沉。

而现在，马车辚辚，并不是驶向他们在长安城的家，而是前往大明宫所在的城北。

在外地任职的官员回京，得先到宫门处登记，交割完各种手续，才能回家等待召见。

??[284]番外七 长安城外:国子监新生入学日。

尉迟雅旋风般飞奔进家门，一叠声地高喊着，“阿爷，阿娘！”

“怎么了怎么了？”尉迟健慌慌张张从屋里出来，接住撞过来的长女，扶着她站稳了，上下打量一番，见她人好好的，只是一路跑回来，热出了一头的汗，脸颊也红扑扑的，这才松了一口气，嗔怪道，“多大的人了，怎么还是这样不稳重。”

尉迟雅对批评充耳不闻，高高举起手中的一张纸，“阿爷，看！”

“什么？”尉迟健伸手接过，低头一看，也跟着笑了起来，“这……我儿已通过了考试，可以去长安国子监深造了？”

“不错。”尉迟雅一双眼睛亮得像最璀璨的星星，语气骄傲道，“整个学堂只有我一人通过！”

“我儿真厉害。”尉迟健真心实意地夸了一句，又回头喊，“娘子，娘