有些地方因为人死的太多，没有及时收尸掩埋，导致瘟疫爆发了。

于是，何鸿源打算三日后，关闭城门。

只留一个侧门，派专人值守，不允许流民进城。

至于曹大和曹二他们，何鸿源也决定了，从严处置。

“曹大、曹二，你们行径恶劣且为主谋，在安县周边造成了很不好的影响，现在本官要择日将你二人处斩，你们可有异议？”

处斩？！

这是要杀头的意思吗？

一听何鸿源的这话，曹大和曹二两个人瞬间就麻爪了。

曹大刚反应过来，想要说点什么，一旁的曹二就先说话了。

“大人，这事不管我大哥的事情，主谋是我！是我起了坏心思，才鼓动我大哥跟我一块，去行这偷盗抢劫之事的！”

曹大一听曹二这话，就不对劲。他也顾不上要杀头的震惊了，张口就想要反驳曹二的话。

“曹二你……”

“大人，您要杀，就杀我吧！不要杀我大哥！我大哥他们都是无辜的！”曹二堵住曹大的话，大声的喊道。

看着他们在这里上演兄弟情深，何鸿源心里也很不是滋味。只是国法难违。虽然现在他也了解到，他们是从南边逃难过来的，曹大曹二也不是那种坏胚子。

他们两个也只是为了能和家里人活命，才会这样做。

可是，他们把别人粮食给夺走这样的行径，无异于是害了别人的命。

他们需要这些粮食才能够活命，可是，那些被他们夺走粮食的人家没了这些粮食，也是会没有命的啊！

“大人，求您杀我！杀我吧！我爹就我和我大哥两个儿子，您就杀我吧！不要杀我大哥！”

曹二见何鸿源没有说话，直接跪在原地，磕起头来了。就连额头被他给磕出血了他都丝毫不在意。

“大人，杀我吧！是我这个做哥哥的没有教好弟弟，所以才会犯下这样的错误！求您饶了小二吧！”

曹大反应过来后，脑子里就只有一个念头，要么曹二活，要么他们兄弟两个一块死。要让他踩着兄弟的血活下去，他做不到。

有时候死了的那个未必不是幸福的，活着的人，有时候才是最痛苦的。

活着，他们就要忍受饥饿、忍受贫穷、忍受愧疚，忍受衣不蔽体，忍受无家可归。

可是死了呢？死了就什么都不知道了，就不用这么痛苦了。

就在何鸿源犹豫的时候，一个官差跑了进来。

“报告大人，外面有一个老夫人求见。说她是曹大和曹二的娘。”

“嗯……”何鸿源短暂的思考了一下，然后说道，“让她进来吧。”

“是。”

很快，一个白发苍苍，看起来十分苍老的妇人，就出现在了大堂之上。

“民妇见过县太爷。”

曹大娘见到何鸿源，就先跪了下来，结结实实的给何鸿源磕了一个头。

不知道是不是因为长期营养不良，她不仅整个人看起来面黄肌瘦的，就连跪在那里都摇摇欲坠，让人感觉她随时都有可能倒下去。

“大人，求您放过这两个孩子吧。我是他们的娘，是我的错，都是我的错，是我没有教好他们，才导致他们犯下今天的错。

我们的家被大水给淹了，粮食和钱也都没了。我们一家人一路北上才跑到这里来，他们去做这样的事情，也是为了能让我还有家里的老人和孩子有口吃的饿不死。要说错，那就是我的错啊。

大人啊，您要处罚，就处罚我吧！您今天就是把我给杀了，我也绝无二话。求您饶了我的孩子吧，他们的爹，在来的路上已经死了。”

说到这里，曹大娘忍不住开始落泪，一想到曹老爹是怎么死的，她这眼泪就止不住的往外流。

曹老爹，是活活饿死的！

“他们的爹，是饿死的！活活饿死的！”

说到这个，曹大娘的语气有些崩溃。