就越坚定，谢愉防备她的心也就越深重。

所以她不止一次地私下提醒过薛峰青，一定一定, 要盯紧了周鸣玉的一举一动。

谢愉从来没有怀疑过薛峰青。

因为自打他来到她身边以后, 便从没有一次违拗过自己的心意，自己如果对他提出了这样的要求, 他是绝对不会违背的。

更不要说, 周鸣玉是她的亲人，薛峰青小时候也没少给她带过糖吃。就凭周鸣玉口中叫他一声“薛大哥”, 薛峰青也不会叫她犯险。

所以谢愉从来没想过问题会出现在薛峰青这里。

她是半分不知道，周鸣玉究竟是什么时候和薛峰青谈过，又暗中达成了一致。总之，等她发现周鸣玉的身影失踪之时，已经晚了。

--

周鸣玉这一次来晋州，依旧没有走官道。

她仍旧是走上一回的山间小路，当初破败的那些荒村，依旧还是那个样子。她记得宋既明家所在的那个村子里，应当还有位老人尚在，便特地去看了一眼。

但那个村子也空了。

整个村子空空荡荡，鸡犬之声不闻，除了偶尔几声寥寥鸟叫，剩下的唯有寂寂风声。

就是那一刻，周鸣玉才突然意识到，这个夏日已经在长日不绝的算计和考虑中，悄无声息地逝去了。

她复又上马，一路行至小别山。

上一次来的时候，她拿小别山做借口，半真半假地向宋既明套话，说自己想去瞧瞧秀美风景，但话一套到，便立刻没了想法。

难得这次倒是有了时间。

她骑着马，一路悠悠走在山路之间，直看到有山泉汩汩，方下马取了水囊，从山泉里舀了一袋，站在溪边仰头喝了一口。

“山中水凉，姑娘慢饮。”

周鸣玉尚未入口，听见这一声，放下手中的水囊回头，看见宋既明骑着马在她身后。

他看见她回头，下马向她走来。