最中间最宽阔的那条路向里走，遥遥地看见那边一口水井，几个伙计正在那边忙活。还有个老人家拄着手杖，佝偻着腰坐在一边，和他们说话。

周鸣玉正要过去，忽而听到有个声音喝道：“什么人？”

她怔了怔，几步上前，见到那边篱笆后走出个高大的身影。来人穿着一身利索的素简劲装，腰背挺拔，身量颀长，脸也是熟悉的，正是宋既明。

周鸣玉没想到怎么在此处见到了他，赶紧迎过去道：“宋大人！”

宋既明听见她声音，转过头来，虽然仍是与往常一样惯常平淡的脸色，但眉眼之间仍旧透露出几分惊讶。

待她走到近前，他方问道：“周姑娘，怎么在此处？”

周鸣玉与他一礼，道：“当家的派我来这边查账，路上经过此地，想歇歇脚。如今天气热，水也喝得快，正好叫伙计们进来问问，打点水来喝。”

宋既明望着她，道：“此处人烟僻静，商队不走这条路。”

周鸣玉自如笑道：“我听说前方有处小别山，风景秀美。我是有些私心，想着既到了此处，不妨来看看，所以走了这条路。”

宋既明也不知是信了还是没信，“嗯”了一声便没再多言，只过来扶了那老人家，道：“里头都修好了，我扶您进去罢。”

说着便没再管周鸣玉一行人，只扶着老人家进了旁边的小院子。

周鸣玉见他对此地如此熟稔，心里微动，转身对贺掌柜道：“贺掌柜稍等片刻，我去去就回。”

贺掌柜瞧着那院子就在不远处，知道周鸣玉要去找宋既明说话，便拱手道：“我与伙计们就在这边，姑娘放心去。”

周鸣玉颔首道“好”，便转身往那边去。

那院子的篱笆间有稀疏的缝隙，周鸣玉站在外面，便能看到宋既明在里头扶着那老人进屋。

她也不着急进去找他，就一个人安安静静地站在外头，也不催促。