、透明的法律之上！打破垄断，破除特权，让桦棱国的每一缕阳光，都能平等地照耀在每一个公民的身上！这才是一个国家走向强盛的根基，这才是我们新时代青年，应有的担当！”

最后一个字铿锵落下，余音在穹顶之下盘旋，久久不散。

演讲厅陷入了真空般的死寂。

没有掌声。没有议论。

只有无数道目光，复杂的、惊愕的、探究的、甚至隐含怒意的目光，聚焦在讲台中央那个挺拔的身影上。

时间仿佛被拉长，每一秒都粘稠得令人窒息。

评委席上，几位教授交换着眼神，嘴唇无声地翕动，最终，有人拿起笔，在评分表上划动，动作显得异常艰难。

漫长的几分钟过去，主持人才略显仓促地走上台，声音干涩地宣布进入评分环节。

结果毫无悬念，又带着一种心照不宣的讽刺第一名是国际部一名金发碧眼的交换生，演讲题目是《多元文化交融下的友谊之光》，语调华丽，内容空洞，充斥着学院官方最喜欢的“和谐”论调。

“决赛第二名，高等部三年级，和连溪同学。”主持人念出名字，声音里听不出情绪。

分数公布，仅仅一分之差。

观众席里终于响起了低沉压抑的嗡嗡声，是无数窃窃私语的汇合。

和连溪脸上没有任何意外或失落的神情。

他依旧站得笔直，像一棵风雪中挺立的松。

他对着评委席和观众席，深深鞠了一躬。动作标准，姿态从容。然后转身，步伐稳健地走下讲台。

少年明亮的眼神里，没有阴霾，只有坦荡和平静。

似乎他早已预料到这个结果，而他站上那里，本就不是为了那个虚幻的名次。

他走下台阶，穿过侧廊。

你适时地站起身，脸上早已挂好笑容，迎了上去。