他们私底下都知道，沈空青是条疯狗，他不怕千手阁中的酷刑，更不怕死。即便是前阁主魏京墨，也支使不动他；普天之下，他只听一人号令那便是阁主夜昙，一个女人，一个心如蛇蝎、不择手段的女人。

主座之人也是个女人。

可座上的那个女人眉目温婉，娟秀得如同画卷中走出的江南女子，与他想象中阁主的模样大相径庭。

顾丞相寻了七年的姜姑娘，与令人闻风丧胆的千手阁阁主，竟是同一个人？

时间对得上，夜阁主在千手阁崭露头角的时候，确实是这位姜姑娘走失期间；地点也对得上，夜阁主如今离开了蜀州，正在京城之中……

这个猜测实在是太过恐怖与不可思议，但除此之外，似乎也没有别的理由能解释眼前的状况。

思及此处，赵堂主的额头已是冷汗涔涔。

姜阑将他的紧张与惊惧尽收眼底，却只是低头轻轻吹去茶水上的浮沫，吩咐道：“空青，给赵老板也倒上一杯。”

“是。”沈空青应下，拎着茶壶步步逼近。

赵堂主与他目光对上，吓得双膝一软，险些跪倒在地。

沈空青一把扶住了他：“赵老板，姜姑娘请你喝茶。”

赵堂主踉跄了一下才勉强站稳，他的胳膊被沈空青捏在手中，骨头传来一阵剧痛，疼得他脸色苍白，冷汗也从额头滚落下来。

一句话被他说得磕磕绊绊：“不、不必了，不用劳烦沈……沈老板。”

姜阑轻笑一声，沈空青这才松开了他，眼中的杀意也随之冰消雪融。若不是胳膊上余痛未消，赵堂主甚至觉得刚刚的一瞬只是他的错觉。

姜阑搁下了茶盏，笑眼望向他：“那现在，我配和赵老板谈了吗？”

赵堂主拱手抱拳，极深地躬下身去，重重行了一礼，几乎想把头叩进地里：“阁……”

“是姜姑娘。”沈空青冷不丁纠正道。

赵堂主差点咬下自己的舌头，急急改了口：“咳，姜姑娘。姑娘您说的哪里话，有什么需要的，尽管吩咐我就是。”

“有赵老板这话，我就只管放心了。”姜阑拊掌笑道，“空青，带赵老板去库房，将捐赠的物品登记入账。”

赵堂主不敢再有异议，急忙俯首应诺，随沈空青去了。

走出花厅十丈开外，赵堂主仍觉得心有余悸，低声问道：“沈、沈老板，方才阁……姜姑娘生气了吗？”

沈空青沉着脸，懒得搭理他。

赵堂主觑着他的神情，小心翼翼地试探道：“姜姑娘到了顾府，仍旧将您带在身边，想来是极其信任您。天底下除了您以外，我也想不到还能从谁那里打听姜姑娘的心思了。”

闻言，沈空青果然缓和了脸色，反问道：“你还能站在这儿同我说话，你觉得呢？”

赵堂主总算是松了口气，顺势找补道：“我不知是姜姑娘要用，捐的东西不多。我下午再送一批过来，还请您笑纳。”

解决了文房用品供应不足的问题，也算是了却了一桩心头大患。

蒹葭又奉了名帖上来，说是太仆寺的聂少卿携次女前来拜会。

“这个节骨眼儿上，也不知他们来作甚。”白露问道，“姑娘还见吗？”

“聂少卿好歹是朝中大臣，哪有拒之门外的道理？”姜阑搁下手中的账簿，起身道，“走罢，去问问他们的来意。”

姜阑甫一踏入厅中，便看见聂林燕如振翅的鸟雀般扑了上来：“姜姐姐！”

“燕儿，不得无礼。”聂少卿沉声提醒道。

聂林燕这才规规矩矩地福了福身，同姜阑见过礼：“姜姐姐，许久不见，我可想你了”

“此前听说你洗冤出狱，我就想来看你，但娘亲不许。她说我只会给你添乱，根本不会照顾人。”她说个不停，活脱脱像是叽叽喳喳的小雀；又拉着姜阑的手，担忧地上下端看。“姜姐姐的伤，可大好了？”

姜阑微微一笑：“劳你记挂着，早已痊愈了。”