他这般为她拼命，竟丝毫不在她面前邀功。

“烦请柳姑娘唤蒹葭和白露进来，为我梳洗穿衣。”姜阑垂在身侧的手指蜷了蜷，眸中有些许无奈与担忧。“我去看看他。”

“她俩虽是姑娘贴身的婢女，到底没伺候过伤员，手底下没个轻重的。”青莲纹锦缎绿罗裙早已熨好了，叠在黄花梨衣盘中。柳盼滢取了过来，笑盈盈地替她穿上。“这点小事我来做就好。”

“有劳柳姑娘了。”

“举手之劳罢了。”柳盼滢拣起案上的碧玉簪，将姜阑的发丝挽起，又道，“至于沈老板，姑娘倒不必特意去瞧他。他一直守在院中，我进来时已看见他了。”

言罢，她举了铜镜到姜阑面前：“姜姑娘看看，可还满意？”

姜阑勾了勾唇角，称赞道：“柳姑娘的手好巧。”

柳盼滢将案上的物件归置好，含笑退下：“那我这便去请沈老板进来。”

望着她离去的身影，姜阑的眸光微微闪烁了一下。

熟悉的脚步声由远及近，迫切地密密响起，是沈空青大步而来：“师……”

姜阑抬起手指，冲他做了个噤声的手势，语调却未有丝毫异常，仍是含着些许笑意：“听说你伤重，怎么还这样风风火火的？”

她一面说着，一面执起画眉的黛石，在案上写了几个字：隔墙有耳。

沈空青会意地点了点头，答道：“大夫已替我看过了，没什么要紧的，姜姑娘不必挂心。”

“到底是为救我受的伤，你若不好生将养，我愈发愧疚万分了。若有需要的药补，尽管吩咐他们去采买。”

沈空青一一应下，出言调侃：“那我可要趁机讹姑娘一笔。”

“沈老板不愧是生意人，”姜阑佯作叫苦，“连多年好友都不放过。”

约莫一炷香后，姜阑抬手抹去了案上的字迹，嗓音也冷了下来：“走了。”

“偷听的是柳盼滢？”

“应该是她。”

“她是姓顾的找来的，莫不是他的意思？”

“景曈不是这样的人。”姜阑毫不犹豫地否定了他的疑虑。

“师父一味护着他，可他却未见得有多在意您。”提起此事，沈空青便有些忿忿。“师父出事以后，他竟还有心思召来柏司业，商议出一份新的科举考卷。”

姜阑把玩着手中的黛石，凝神思索半晌，终于了然一笑：“原是如此。”

见沈空青面上茫然，她耐心引导道：“若要让刑部放了我，最紧要的是什么？”

“查清真相，找到证据？”

“自证清白确实是人下意识就会做的事情，所以我当时留下了陷害我那妇人的线索。”姜阑继续道，“景曈的思虑却比我更深一层。

“于朝堂之上，真相是最不重要的，重要的是利益君王的利益、臣子的利益。

“究竟为何会闹出这样一桩事？无非是景曈一力推行科举之制，以真才实学选官；谢党不愿让这些与世家大族毫无牵扯的人进入朝廷，以免动摇他们的势力。这是臣子的利益。

“而圣上想肃清朝堂，景曈要做的事本就是他的授意。这是君王的利益。

“所以最紧要的，是让科考如期举行。”言及此处，姜阑垂下眼眸，轻轻擦去指尖沾上的墨色，神情淡漠得像是在拂去微末尘埃。“至于其他的波澜，圣上自然会压下去。”

沈空青望着她削葱般白皙细嫩的手指，苦笑道：“师父好容易才走过千手阁中的风雨，如今又为着那顾景曈，被卷入更深的诡谲争斗中。”

“哪里就怨他了？”姜阑轻笑着摇了摇头，“归根结底，此事是我太不小心了，该说是我拖累了他才对。”

她说得轻巧，仿佛她自己受过的罪只是什么不值一提的小事。可她到底捱了刑部一日的折磨，脸色早已苍白而憔悴，嘴唇也干裂得厉害。

沈空青留意到她杯子的茶饮尽了，又提起青釉瓷壶替她续上：“您被押入大牢的时候，徒儿