“并非我不愿赴约，只是孤男寡女深夜共处，实在不合礼法。”

南诏太子本就不是和顺之人，一日之中接连两次受挫，已然耗尽了他的耐心，再难维持温文的表象，语气不由得强硬起来：“我们南诏没有这样的规矩。孤如今千里迢迢来访大盛，大盛的公主便是这样待客，连这点面子也不愿予我南诏吗？”

端惠秀眉轻蹙，正欲解释，只听一人话中带笑，朗声而至：“寂夜赏清月，太子殿下真是好雅兴！都说入乡随俗，既然身处大盛境内，殿下是否也该对大盛的习俗保有最起码的尊重呢？”

来人正是谢元清，他卸下了白日里所穿的轻甲，沐浴在月光的清辉下，整个人的轮廓都显得柔和了不少。

南诏太子被人指摘，愈发不悦：“你又是何人？孤与公主说话，你随意上前打扰，这便是大盛的规矩？”

谢元清行了一礼，回道：“臣乃大盛一品骠骑大将军谢元清，围场中值夜巡逻诸事皆由臣负责。常有刺客趁春猎之机行刺陛下，故而戌时之后便是宵禁，太子殿下还是不要随意走动的好，以免显得形迹可疑。”

“你！”南诏太子给他气得不轻，拂袖而去。

端惠目送南诏太子走远，又瞥了谢元清一眼，轻笑道：“本宫尚不知谢将军这样会唬人。巡夜？这不是禁军的活儿吗，什么时候成了谢将军的职务？宵禁，这又是何时定下的规矩？”

“臣好心替殿下解围，殿下却只顾着拆穿微臣。”这话听着似是叫冤，上扬的尾调却透着说不出的明快。“殿下分明不想同他相处，为何不直截了当地拒绝？”

“他为何要刻意接近本宫，将军心里不清楚吗？”端惠面上带笑，笑意却不及眼底，轻声的话语在谢元清耳中不啻于一声响雷，“他想要本宫和亲，嫁去南诏做他的太子妃。”

谢元清闻言心头大震，不由得提高了声调：“那就更得离他远远的了！和亲的公主过的都是什么凄惨的日子！难不成殿下竟然愿意？”

面对已知的漫漫前路，端惠没有丝毫恐惧与抗拒，她语气坚定，目光从容，仿佛保家卫国的热血战士：“谢将军，本宫乃大盛嫡公主，出生于皇家贵胄，自小享万民供奉。既然享受着普通人从不敢奢想的荣华富贵，自然也该一肩担起皇家儿女的责任。我大盛若与南诏联姻，可保两国数百年邦交友好。本宫身后乃大盛子民，本宫责无旁贷。”

谢元清目瞪口呆地看着她。她眉目英挺，身姿如竹，有不输须眉之能，本可以拥有光辉灿烂的人生，却就这样坦然地笑着，接受了她的命运。

流转的月光下，她比明月耀眼。

第19章

南诏太子快步走回帐中，余怒未消，一挥袖将桌上茶具尽数扫下。瓷盏跌落……

南诏太子快步走回帐中，余怒未消，一挥袖将桌上茶具尽数扫下。瓷盏跌落，响起一连串清脆的破裂声，满地皆是四分五裂的白瓷碎片。

他骤然发作，帐内伺候的人吓得跪了一地。

“殿下息怒！”谋士伏叩在地，试探着劝抚询问，“是谁冒犯了殿下，竟使殿下发了这样大的火气？”

南诏太子疾言遽色，咬牙切齿地道：“还能有谁，自然是那个不识抬举的端惠！孤在南诏时，什么样的美人得不到？她这样古板无趣的女子，若不是为了和亲，孤看都不会多看一眼！”

“殿下，小不忍则乱大谋。还请您暂时忍耐，待您稳稳当当地登上南诏皇位，要如何处置端惠，还不是全凭您一句话？”

太子闻言细思，想到唾手可得的皇位，脸色终于和缓了些：“也罢，孤就勉强再敷衍她一些时日。”

为期半月的春猎接近尾声，诸位重臣贵胄狩到的猎物均一一记录在册，已排好了名次，由大盛皇帝身边的首领太监曹全宣读前三名的战果。

首名是谢元清，他听曹全念到“杀狼二十七只”时，微微皱起了眉，瞥了端惠一眼。见对方毫无反应，他又垂下了眼帘，不知在思索些什么。