卫骞嘴唇颤动，眸中有?泪光闪过?，好半晌才出声：“犬子卫垣于五年前抗击狄戎时?不幸身殒，儿媳聂氏悲痛欲绝，郁郁而终，现孙儿刚满十岁，如?何?上得战场？”

御史?中丞轻咳两声，不自然?地开口：“那、那我听说你还有?个孙女，好像十九了吧？当年蔺师仪也就?是这般年岁出征的，他孤身一人尚且能大获全胜，你们二人相互照应，岂不是手到擒来？”

“你！”卫骞顿时?气得双目喷火，浑身发麻，牙齿咬得咯咯作响，“她一介弱女子，如?何?会舞刀弄枪？更遑论带兵打仗！”

“诶，你这话?就?不对了！”吏部尚书抱着?笏板，轻飘飘地出声，“女子怎么了？都说将门虎女，她未尝没有?大才啊！那反军里头的楚火落不就?是女子，建业、兆丰被接连拿下，一月克一城，她还只是个屠户出身，你那孙女难道还比不过?她？”

下头争论不休，上头的庚叡已是彻底被说服了，当即摆手叫人拟旨，封卫骞为归德将军，其孙女卫云亭为昭武校尉，率领五万兵马，即日南征。

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“阿翁，我们真的要去打仗吗？”

卫云亭鼻头一酸，泪水蓄满了眼眶，强忍着?不让它落下来，低眉擦拭着?黑色的甲胄，可天长日久，上头难免生了黄锈，饶是她再怎么用?劲儿去擦，也无?法让其鲜亮如?新。

“抗旨不遵，当诛九族，”卫骞怆然?惨笑，望着?堂上“保家卫国?”的匾额，浑浊的眼中流出两行清泪，“是阿翁无?用?啊，若早早为你寻个好人家嫁出去，说不准就?不会有?今日之祸，便是日子过?得清贫些，也不至于像如?今这般，草草送了性命。”

卫骞长叹一口气，忽而道：“等出了京城，你便寻个机会逃走吧，去哪都好，避个三年五载的，这天下也就?太平了。”

“那阿翁呢？阿翁同我一起走吗？”

“我这个主将都跑了，还有?何?人能抵挡叛军？”

分明是当年量身定做的甲胄，如?今穿来，却已不合身了，沉重的铁片压倒在身上，嶙峋瘦骨连支撑其都有?些困难，卫骞撑着?长刀勉强站定，不过?几息，额头已渗出了一层薄汗。

“也罢，再最后当一回保家卫国?的大将军！”

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丰义二年，三月二十一，封南大败，归德将军卫骞于城头自刎谢罪。

“这般年纪，竟还被指派出来领军打仗，莫不是朝中无?人了？”城中冲天的腥气尚未散去，楚火落刀上的血污亦未洗净，她坐在院中，用?布巾慢吞吞地洗着?刀，下定决心等闲下来，定要去寻铁匠打一把没有?花纹的长刀，好看什么的都是虚的，方便、好洗才是硬道理。

“五年前狄戎来犯，大邺屡战屡败，损失了不少武将，”蔺师仪倒在一旁的摇椅上，怀里抱着?一篮青翠的李子，认真挑了颗品相最好的喂到她嘴边，“后来太平了这么久，新君又?重文轻武，没有?新的将领被提拔上来，便只能叫些旧人了。”

楚火落刚咬下一口，便被漫溢出的汁水酸得眉眼都皱巴在一起，硬着?头皮咽下去，偏过?脸，拒绝了第二次送来面?前的李子，“那这也太旧了，难道上朝的都是些七八十岁的老头吗？选些年轻些的，五六十岁的也好啊。”

“年轻的，就?不肯来送死了。”蔺师仪将手收回来，顺着?李子上的牙印继续啃着?，待一整个李子下肚，犹疑地出声，“是甜的啊，怎么不吃？”

“不够甜，太酸了。”

“你最近是不是蜜糖吃太多了，要不停几日吧？”

楚火落当即拒绝，脑袋摇得跟拨浪鼓似的，“不停，最多……少放一点点。”

她用?手比划出一个比芝麻粒还小些的一点点，还不够路过?的蚂蚁咬上一口的，亏她好意思说，蔺师仪拧起眉，欲跟她好好掰扯一下牙疼会有?多难受，只是还未开口，便被入内的士卒抢了话?头。

“报，楚将军，有?个形迹可疑的女子求见，自称是皇