易老夫人正在吃早餐，杜枫林上前打过招呼后即离去。

笛风沐浴下来，易老夫人说要与美国各州的公司首脑一起开会，让笛风在镜头看不到的地方坐着听。

电视墙上列着二十来个小屏幕，易老夫人公司的特助杨广知与秘书王舒萍已赶来，坐在易老夫人旁边，备妥各种文件数据，会议即时开始。十九个人从屏幕上轮番报告各自重大决策及迟疑问题，易老夫人时而赞成时而提出问题，又让其他人辩论一番，以求达成最佳方案。

一老外说：“近年气候变化奇特，萨州最近龙卷风暴雨频频过境，损失惨重，订单已转给伊州乔治的公司去生产。已让评估师评估是否迁出该州，转往西部。”

另一华裔模样的说：“可考虑迁往爱州，我处订单增多，投得一便宜地皮，筹建新厂房添置新机器，尚余一半拟出售。你与我处产品类型完全不同，可互相扶持无竞争之忧。”

易老夫人点点头：“乔治的公司已可供应东部及南部的需求，爱州靠进加国，可开拓北部市场兼顾加国南部。你俩与评估师仔细斟酌再定夺。”

会议足足开成三个钟。易老夫人会后已显疲态，看护过来检查注射。笛风伏在她膝上：“如此劳力伤神，我会加倍勤力好让你安心颐养天年。”

“你听得几成？”

“只有九成。”

“那已不错。”

“所幸他们无方言。”

“若他们有口音，面试第一关就不过。”

“极缺商业知识。”

“会议已录音，杨特助和王秘书会把会议记录整理好送来，到时你重新查阅，不明之处再问。 明日起，王秘书会转任你私人秘书，打理日常事宜及协助你上手公司。”

“如此人才，屈就了。”

“我已加她五十巴仙（PERCENT）人工。”

“哇，市面普遍加五巴仙。”

易老夫人微笑：“她看中一套海景大屋，计划明年结婚。”

午饭外婆休息后，笛风再把记录重听，对着整理出来的书面记录，认识各人，觉得所获颇丰，又觉自己欠缺良多，心念千转万折。

吃晚饭时，笛风讲小时的趣事和一些内地的生活小事。她语言天份好，粤语国语说得都相当标准，英语法语也学得不错，养父母家乡讲的也是客家话的语系，虽与梅县的客家话不尽相同，但偶尔用客家话学小孩子说话也活灵活现，大家听得极为感兴趣。待易老夫人发现过来，平时吃腻喝烦的药膳补汤都吃得精光，连呼上当。

晚上有驾驶教师来报到，身材修长，英姿飒爽，叫杨柳，名符其实。她细细给笛风讲解，又圈出重点。她说：“考试不难，但驾驶是与生命息息相关，应该说比个人性命更重要，因为驾驶会祸及他人。”

易笛风心想，确实，无论做什么都是急不得，可以加倍努力，可缩短时间，可走捷径，却不可跳空，害己殃人。就算一切为零，从头开始，亦要蹒跚前去。

半夜在床上看资料不知不觉睡过去，朦胧间，只听得有人说：“阿女，都说温书不要太夜，趴在桌上睡会着凉的，明天还要上学呢。”不禁叫唤，“妈妈！”

第三章 大海航行（一）

1

易笛风张开眼，却是做梦，无限惆怅。父母虽极钟爱她，事事顺她，但她自幼聪明伶俐，中学时已寄宿读名校，一路到工作至今，每年只回家两三回。次次都是弟弟打电话回家，细细报告。她只是时时送钱及买各式补品衣物拖人带回。时时作梦，却从未梦见温功课，也从未梦见过妈妈。此刻方凌晨四点，妈妈应未起床。

第二日，易笛风仍起床晨跑，同外婆吃过早餐后，到会议室与欧洲各国的公司开会。除秘书王舒萍外，来的还有负责欧洲地区的特助朱震和秘书温大维。共有三位特助各配一位秘书分别处理美国、欧洲、东南亚这三个易家生意集中的地区的公司业务。朱震和温大维分别是特助和秘书的负责人，相当于总特助和秘书长，但港人不