那兵士的伤口被手一挨，九尺的男儿汉带着明显压抑地“呲”了短促一声，让行昭顿时眼眶一红。小娘子稚气的声音却平和得让人心安：“我是方将军的亲外甥女。‘方家军，好儿郎’，定京城里没有夸错你们。”

行昭话一出。这样铁血的男儿汉鼻头一酸，顿时有些撑不住了。一路颠簸，鞑子的暗箭难防，中了埋伏，只能找绝壁残岩里走。伤口再痛。也不敢停，因为西北还有正在撒着血。拼着命的弟兄们，还有那个混在军营里和最低等的士兵大口喝酒，大口吃肉的将军！

伤口的旧肉在烂掉，新肉在长出来，可什么也不比上这一刻心痛。九尺男儿汉抹了把脸，挣扎着起身，要俯身跪拜，哽咽道：“西北五万兵士对不起苍南县的民众，是我们无能...”

行昭的泪扑簌簌地掉了下来，直拉着他，不许他再动了。

贺琰面色冷峻，居高临下地看着小女儿，听到‘方将军的亲外甥女’时，眉间蹙得更紧了。

白总管掸着袖子绕过屏风进来，心里头直道晦气，四姑娘不遭排头，可有的是人遭排头。

果然听贺琰沉着声音，耐住性子再吩咐一声：“把四姑娘领到夫人那里去，哪有小娘子家家的晚上到处乱走的！”

行昭让莲玉扶住兵士，起了身，又冲贺琰福了个礼，垂着头，将眼落在襟口处的蝙蝠盘扣上，软声软语：“这位大人伤得极重，父亲要不要先请大夫过来瞧瞧？赶紧处理好伤口了，也能撑起气力同您一道去面圣啊。”

一番话，两个意思。

贺琰听出味儿来了，单手拦了白总管想上前去的动作，带了几分谑意看了看小女儿。方家的事儿他不着急，他与方祈素来瞧不对眼，方祈嫌他面和心苦，他嫌方祈粗鄙顽劣。鞑子这一次进攻的五万人想来是鞑靼里的青壮年全都上了，大周什么都不多，人最多，打车轮战，以多敌寡还是有信心的，所以多拖了拖，除了对方祈是生死攸关，对其他的事儿其实没多大影响。

只是苦了方祈了，平西关没守住，方家的几世英名就败在他手里头了！

脑中却无端浮现出了应邑宜娇宜嗔的面目，又想起方氏的愚蠢、懦弱和迟钝。

“伤肯定是要治的，留在府里慢慢治吧。皇城早就落了锁，我朝还没有臣子半夜叩开宫门的先例。既然有方将军的书信，明日一早，我独自一人去面圣也能说得清楚。”贺琰沉声说，见面前眼睛红红的，脸蛋红红的，眼神却亮极了的女儿，第三次吩咐：“赶紧把四姑娘带下去！”

白总管战战兢兢应了一声，上前就要来请行昭。

慢慢治，明早再独自面圣！

战场的事儿，争分夺秒，更漏每漏下了一粒沙，就是放弃了一条人命！独自面圣，还不是贺琰想怎么说，便能怎么说了？

行昭明白过来贺琰的意思了，忍着气，更忍着伤心，挺直了腰板，仰头看贺琰。旁人都说她不像她那面带着福气像的大夫人，却像极了她那气度风华的父亲。连贺琰素日也常说，儿像舅，女像爹，待她多了一分其他子女没有的宽和。

明明是牵扯至深的亲缘，为何一定要走到针锋相对的境地！

“战机不可延误。‘一鼓作气，再而衰，三而竭’，这是父亲考校哥哥的文章。兵士中了伤，都能破开定京城的宵禁，一路敲到贺府的门口来。皇上是明治之君，您是肱骨之臣，臣至忠心则君至智。您为了国事敲开皇城，皇上只有赞赏您的...”行昭手袖在袍子里，握成一个拳，心里头满是火气和悲伤，贺琰吃软不吃硬，可生性凉薄的人，向他哀求也是没有用的。

贺琰一抬眸，眼神却落在高几上摆着的那盆蜀地矮子松上。

行昭回头望了眼那兵士，莲玉已经打好了温水，又从小厨房里开了一盅烈酒过来，先清洗了伤口，再用烈酒去烫。那兵士吃痛，死命咬住牙关，一双眼睛充得满是血丝。

舅舅、母亲、哥哥、方皇后，几个人的面容飞快地交叉浮现在眼前，最后定格在梦中母亲痛苦倒地，铁青的那张脸上。