薛淳道：“太阳为日，太阴为月，本该以此作名，但又不巧重了他母亲的名字。”

薛洵思忖片刻，道：“汉人董仲舒曾言，冬者，太阴之选也，冬日乃极阴之气象，不如就叫冬哥儿好了。”又说：“大名让他祖父定吧。”

冬哥儿出生后，家里着实热闹了一阵，三朝洗浴时，各房的人都来了，外厅供上十三位神像，洗三之汤用艾叶、槐条熬成，倒在铜盆里，盆中再添金银铜钱和桂圆等喜果，接生婆一面说着“连中三元”之类的吉祥话，一面为哥儿去污除秽，欢声笑语，好不热闹。

月桃的娘家人也登门造访，带着彩饼、红蛋等喜庆的赠礼，看望女儿和外孙。

洗三过后，给哥儿穿上新衣，众人移步祠堂祭祖，告之祖先，佑祈之后，薛家终于又添了一个男孩儿。

满月那日宴请亲友，小花厅上摆了席，男宾一处，女宾一处，晚上家宴，夫人高兴，让月桃把冬哥儿抱来，更准她坐下一同吃酒。

生产过后，月桃的气色愈发红润通透了，养过一个月，脱胎换骨，不知是因为有了母性，还是她的儿子给她带来了底气，即便垂眸谦逊着，也能看出与刚入府时那个淳实又自卑的小妾不同了。

夫人打量她，笑道：“好孩子，怎么不多穿件衣裳，入秋天凉，你刚出月子，仔细受冻。”

月桃将手里的婴儿递过去，笑道：“多谢夫人惦念，我哪里就这么娇气了。”又说：“就是哥儿夜里常哭，总不得好睡。”

薛涟在一旁乐起来，拿折扇指了指，道：“这小子怕他父亲，快抱给二哥，看他还敢不敢哭。”

未絮看了薛洵一眼，笑道：“我还没抱过冬哥儿呢，让我试试。”

说着起身走到夫人身旁，小心翼翼从夫人怀里接过孩子，月桃见状一时紧张得浑身紧绷，忙说：“姐姐慢些，要托着他的脑袋才行。”

“妹妹放心，我抱过欢姐儿，也抱过蔓蔓，不会失手的。”

说也奇怪，方才还在嘤嘤啼哭的小哥儿，到她怀中，被轻拍着哄了几声，竟渐渐止住，而且还笑了起来。

薛涟凑上前，挑眉道：“了不得，第一次就这么给面子，看来他很喜欢你嘛。”

未絮淡淡一笑，问夫人：“哥儿和二爷小时候长得像吗？”

夫人还未开口，薛洵忽然接着方才薛涟的话说：“既然冬哥儿喜欢未絮，那便抱到未絮房里养吧，月桃还小，自己都照顾不来，如何照顾得了孩子。”

此言一出，众人皆是一愣，未絮也惊住了，忙望向薛洵，见他面色清淡地坐在那里，似乎并不在乎旁人的反应。

但未絮一看月桃，见她脸色煞白，双肩颤抖，好像天塌一般，心中不免一叹，扯扯嘴角，对薛洵道：“你别吓唬姨娘了，她胆子小，听不得这些。”

说着把冬哥儿还给月桃，宽慰道：“二爷逗你玩儿的，别当真。”

月桃赶紧接过儿子，背过身去，眼泪啪嗒掉了下来。