哭的凄切，不由也跟着垂泪，本就心存着几分愧疚，此时手忙脚乱哪还顾得上疑他，便垂首点了点头，说道：“全是我的不是，不该吃醉了酒，又酒后失德，反连累了你，你放心，这件事我再不对别个说的，你回去好生将养，我重重的赏你些…”

“小姐要赏便赏奴一副杉木棺材，再请先生给奴看一块薄地吧，奴这身子已属小姐，小姐若是嫌弃，奴唯有死路一条。”

“你知我在这园子里的处境，怎能要你，倘若大爷知道了又怎可轻饶的？”

玉念舔舔唇说道：“小的自不敢奢求什么名分，无非就是给小姐做个宠物儿，小猫小狗似的散养着，大爷在家我便躲起，大爷离家我再来陪小姐作伴解闷儿，悄悄儿的再没别个知道，小姐不必为难，奴奴小命也得存活，岂不是万全之法？”

辰星垂眸思忖片刻，心知若是还不许他，他定又要寻死，纠缠下去愈发不可收拾，眼见再无它法，权宜之下只得先应了他，因此便微微颔首，玉念大喜，从她怀中爬起，搂住林小姐玉体贴脸摩鬓的亲香不住，口中“亲亲，娘娘”的乱嚷，一边扭股糖似的黏在她身上不肯松手，辰星被他坠的滚倒在褥上，两具亮雪也似的身子光溜溜交缠一处，玉念胯间尘柄颤巍巍又要竖起，热烘烘一条抵着她腿心蠢蠢欲动，林小姐见天光渐朗，唯恐叫人撞破，不肯就范，扭着手挣脱道：“你既要做我的小宠儿，怎可不听主人的话，你伤了头不说，这般孟浪行为若是叫人看去，连我的命也不保了。”

玉念道：“小姐说的是，我不闹了。”顿了一顿又说：“我怕出语无凭，万一小姐事后再反悔我不是冤死了，非要留下件表记拿着才见真情。”

辰星便向耳上一摸，摘下只小红翡翠滴水坠子来递与他，玉念拿着一笑，展开头上缠着的止血软布，却是一条辰星贴身穿的翠纱小裤，沾着点点血迹好似浅草落海棠，“小姐将它也与我穿了吧。”不等辰星答言，三两下就将小裤穿上，又在衣服堆中翻找，捡出件玉色小衣来贴肉穿了，林小姐没的脸红，扭过头不去看他，玉念笑道：“这才安心了，小姐再失信不得。”

辰星笑他男儿身却穿着女子内衣，模样滑稽，将指头在他头上一戳道：“你快去罢，天将大亮了，晚些可怎么走的脱？”

玉念笑嘻嘻的凑过，抱着香颈连连亲了几个嘴，亲香够了才起身穿戴齐整，下床趴在辰星耳边腻腻的道：“玉奴儿这便走了，晚间再来看小姐。”

辰星忙推他快去，玉念转出门，脚步声渐渐的远了，辰星方长吐一口气，回身躺在榻上，才觉便体酸软。天色即将大亮，映出描金床帐子上绣的万宝花、缠枝莲来，盯着瞧了会子，只觉那些枝枝蔓蔓缠转不断，没个尽头，眼睛一花，仿佛床榻都跟着旋转，人躺在其中飘摇驰荡好似害了晕船。

索性闭目不再去看，铜漏滴答，漫卷倦意袭来，辰星拥被而卧，气息逐渐绵长，不知何时已然睡去了。

正是：旧事又添一笔，长梦怎生将休?

再说潘大爷那头，归家十余日，可谓日日不得闲，拟礼单，设寿堂，摆寿台，乃至延请司礼，点订戏班，一众大小事体，少不得他一一过目做主，因是一到家便陀螺似的忙个脚不沾地。到了十月十四这天，同和斋定的寿糕好了，凤仁不放心派小厮去，恐路上颠簸碰坏了三星拜寿的花样子，索性亲自打马押车去取，半路正迎面遇见刘士远，二人有日没见，此时都觉分外亲热，刘士远揖道：“潘兄着一向好忙，弟弟两次府上拜会，不巧都赶上哥哥外出办事，这回好容易叫我碰上，岂能轻放的，请哥哥赏脸就在这得意轩吃些酒罢。”

潘大爷抱拳道：“看贤弟面带喜色，想是又有喜事，我这趟不巧却也是个急差，酒是再吃不得，不若咱哥俩饮几杯茶来，左右明日就是寿辰，少不得贤弟早早过来帮衬，待忙完这厢再好好的请众弟兄来家中一聚。”

刘士远再没不从的，二人当街下马，往茶肆中去了。

待二人坐定，茶博士殷勤上了一壶上好的武夷茶，并茶食等物，零零散散摆了一桌子，刘士远