“小姐, 这地方看起来破落得紧，小心弄脏你的鞋。”等成清雪下马车后，芝兰立即撑起手中的油纸伞说道。

今日天公不作美, 来的路上便下起了微雨。亟待到刘家村时, 雨已经下得有些大了。马车一路驶过，溅起不少泥点。马车停驻在村口, 剩下的路只能靠人走上去。若是稍不注意，身上的衣物鞋袜都会溅上泥水。

成清雪倒不在意这些, 只拢了拢衣袖盖住修长的手指，微雨带寒, 身上已聚起冷意。她眼眸一抬走在了最前方，身后不远处还跟着车夫和一个搬工。

没走多久，成清雪就在路边看到了穿着蓑衣，戴着斗笠的赵三娘。

若不是赵三娘抬头看过来，就这身装扮倒真叫成清雪不好认。

“赵娘子安好。”见赵三娘迎着自己过来，成清雪在伞下行了个礼, 面上带起温和有礼的笑容。

“成掌柜好。”

赵三娘扶了扶斗笠，微微扬起脸。斗笠下露出的面容惨白，脸上不知是沾着雨水还是汗水, 看着像是生病了，又像是有些紧张过度。

“赵娘子可是有哪里不舒服？”

“没……我挺好的。成掌柜随我来吧。”

两人在此处寒暄着，此时刘壮家里又是另一番光景。

何氏和刘旺听到消息后已经火急火燎地赶了过去。先是照例骂了一通，又赶忙手脚利落地和一起帮忙的麻芬、秋婶还有根叔他们家的打扫起来。

在雨水的冲刷下, 那些污秽之物很难完全清理。不管怎么扫和擦，地面上总还有遗漏。万幸的是也因为这场雨, 院子里恶臭的味道稍稍散去, 没有之前那么呛人。

刘壮退到屋檐下, 点燃了家里夏天用来防蚊的火绳。火绳是用结过草籽的艾草做的，晒干后再燃烧，会散发不呛人的烟雾，在一定程度上可以遮掩住这里原有的臭味。

现在就只希望赵三娘能够拖住成清雪一段时间。

只要成清雪能够晚点到，等到这院内的气味散得差不多了，就能当做什么都没发生。那些果脯自然不愁卖不出去。

堂屋内那些散发晶润光泽的果脯正装在垫着稻草的箩筐中，等待着主顾的到来。

那是赵三娘和一家人的心血，是辛劳所得，是生活的希望。

吴礼的远房表姑奶奶许氏住在刘家村的东边，一直没有子女，自老伴去世后便深居简出。老人家每天在院子里种种菜换点米面度日，平时除了村人路过她家门口外，几乎没有什么亲人来探望她。

这天表姑奶奶刚从屋内出来，就看到篱笆外站着个大高个。

表姑奶奶眼神不太好使，隔着远门喊道：“是刘彪吗？还是刘进？”

“表姑奶奶，我是吴礼啊！小时候您还抱过我。”吴礼直接推开门走进去，对着许氏喊道。

“吴礼啊。你都这么大了。”许氏很是高兴，笑得脸上的皱纹都快挤到一块去。已经很久没人来家里探望过她，她连找个说话的人都没有。没想到这个孩子这么有孝心。

她正想拉过吴礼的手看看这个远房亲戚的孩子，却鼻子猛地抽动，下意识捂住了鼻子：“好孩子，你身上的味道怎么……”

吴礼尴尬地笑笑，闻着身上的味道。他身上和手上不免沾了很多屎尿，一路跑过来，雨水和汗水加一块，浑身都要腌入味了。

“表姑奶奶，刚才我不小心摔了，能不能借你家洗个澡？我自己烧水就成。”吴礼说道。

“快去快去。我去邻居那再借点柴来。”许氏给吴礼指了指灶房的门，自己慢悠悠朝百米远外的邻居家走去。

赵三娘先是给成清雪指了指远处连绵的山峰，表明原材料的来源地，又带着她一路走到村里的一口古井边。

村里共有两口井。赵三娘做果脯用的水，是眼前这口经历了上百年岁月的古井。古井里打出来的水清澈甘甜，人趴在古井口甚至能直接看清井底的模样。

赵三娘拿起旁边的木桶就想打一桶水上来给成清雪尝尝。