想着，姜棠干脆起身，打算先准备些道具。

翌日，姜棠是被小珠从床上薅起来的，天才蒙蒙亮。

梳洗打扮一番，简单吃过早饭，姜棠在小珠的陪同下前往寿安宫。

姜棠到时，惠、德、淑三妃也来齐了，她们彼此没什么交谈。

众人在院子里等了一会儿，太后身边伺候的老嬷嬷才来通传。

“太后娘娘起了，各位小主进去请安吧。”

嫔妃们这才有序进入殿内，无人敢放肆喧哗。

许太后已端坐在上首，众人从妃到才人依位份排序，由惠、德、淑三妃带头福身请安。

“给太后娘娘请安。”

许太后身穿墨绿常服，脸上神色不怒自威，她头微点点。

“免礼，都坐吧。”

随后她将目光转向惠妃，关切询问：“哀家听说惠妃病了，可传御医来瞧过？”

惠妃正欲答话，一下想到了什么，忙用眼神示意身旁的嬷嬷。

对方替她回答道：“望太后娘娘见谅，我们娘娘咽痛难耐，说不出话，只得由老奴代为答之。

今早已叫御医看过了，说只是感染风寒，没什么大碍，休养几日便能好。”

闻言，静静坐在末位的姜棠，不禁抿唇憋笑。

惠妃哪里是感染风寒？明明是中了她下的药粉。

当然这药的作用，也不是让惠妃嗓子疼，而是说话时会变成鸭子叫！

所以惠妃才找了个风寒的借口吧？

姜棠这边觉得解气，许太后那边也没再细问，让惠妃坐下后她开始了日常训话。

翻来覆去就那两个重点：嫔妃之间要和睦。早日诞下皇嗣。

姜棠听得犯困，连连点着脑袋。

说起来，永昌帝继位已有三年，纳侧妃也有四五年。

却连一个子嗣都没有。

关于这件事，书中有两种说法。

一种说法是，新帝根基不稳，担心各家势力利用皇子谋权，因此一直有意让嫔妃避孕。

另一种说法则是，永昌帝他不行！

姜棠更相信第二种说法。

毕竟又不是每个嫔妃背后都有势力，怎么会找不到一个能生孩子的？

姜棠胡思乱想着，那边，传来许太后的召唤声。

“姜才人是哪个？”

姜棠心底‘咯噔’一声，不要啊，她就想老老实实当个背景板……

却也只得起身，顶着所有嫔妃审视的目光走上前去，她规矩行礼。

“嫔、嫔妾姜氏，见过太后娘娘。”

头顶传来淡淡的声音：“抬起头来。”

姜棠乖乖照做，随着抬头后视线上移，她也看清了许太后模样。

对方手拿佛串，脸盘富态，略带笑的嘴角透着冷意，身后墙上挂有一副观音图。

这让姜棠想到一句，‘佛口蛇心’。

她心中更添一份谨慎。

许太后细细打量过姜棠，还算认可地点头，“嗯，瞧着是个好孩子，你可要好好侍奉皇帝，为皇家开枝散叶。”

听到这番谆谆教诲，姜棠明白，许太后是更相信第一种说法了。

觉得她身世简单，或许永昌帝会愿意跟她生孩子，故而对她另眼相看。

姜棠不想被这样区别看待，这只会遭到嫔妃的嫉妒，怎么死都不知道。

就比如现在，惠妃面目扭曲，瞪着她的眼睛宛若两把利刃。

姜棠敢肯定，如果周围没人，惠妃一定会冲上来撕碎她。

这个时候，许太后转了话锋：“今儿个天气好，都陪哀家到院子里转转吧。”

“是。”众人从命。

姜棠深吸口气，清楚危机就要出现了。

很快，众嫔妃簇拥着许太后来到院子里。

阳光和煦，院内开满了牡丹花，倒是值得一番观赏。