沈北战从马车上跳下来，并不马上走开，而是抬起壮实的手臂，示意茶玖扶着下来。

茶玖诧异他的细心。

沈北战看着她的表情，唇角微抿，不满道：“我只是不讲究，但不是不讲礼，男子扶女子，丈夫扶妻子，这些我都懂。”

茶玖笑了，娇俏姣好的容色如同缓缓盛开的山茶花，叫人不可亵渎又心生向往。

沈北战感受着她扶在手臂上的那只纤细柔荑，细腻，娇嫩，比他用过的所有金贵缎子都要柔软。

他藏在胡子下的脸又红了一下。

果然，留着胡子还是有好处的。

等茶玖下来了，沈北战轻咳一声，骑上了内侍牵过来的高头大马，在宫门内的长廊疾驰而去。

皇宫地广，往返一趟要不少时间，因此皇上特许沈北战可以骑马而行。

这样的荣耀，建朝以来，还是沈北战独一份。

沈北战要面见皇上谢恩，而茶玖也得去皇后宫中一聚。

明明相见不过是前几天的事情，可皇后看见宝贝女儿，还是忍不住红了眼眶。

“阿沅，委屈你了。”

她将茶玖拥在怀中，还像小时候那样拍着她的肩膀，软声细语地安抚说话。

皇后膝下只有两个孩子，一个是太子，另一个就是茶玖这位公主，因此她格外疼爱这个小女儿。

当初皇上提出要将茶玖嫁给沈北战，皇后是极不情愿的。

沈家确实劳苦功高，可沈北战中毒坏了身子，注定是个无嗣之人，茶玖嫁过去，哪里还有将来可言？

即使活着有再多的富贵和荣耀，死后也没有自己的血脉绵延于世，还有忍受他人背后置喙嘲笑……

每每想到此处，皇后便心如刀绞。

茶玖青涩娇润的脸还未退去稚嫩，却已经认真说起意味深沉的话：

“食君之禄，担君之忧。我不仅是父皇的女儿，也是父皇的臣子，理应为他分忧。何况我嫁去沈家并不是坏事，京中关于我的流言四起，有损皇室颜面，如今我成婚了，倒是好叫那些猜测之人消停。”

皇后道：“你是说那些，污蔑你用公主权势纠缠宋衡的流言？”

“正是。”茶玖知道，这些流言其实都是宋衡自己暗中派人散布的。

一边引诱公主沦陷，一边又故作清高的鳏夫。

真是叫人恶心。

皇后犹豫：“阿沅，你老实告诉母后，你是否真的对宋衡有意？”

茶玖坦言：“从前有过，如今没了。我既嫁作他人妇，若将军不负我，我此生心里也只会有一人。”

皇后轻叹：“这也是好的，宋衡虽然才华横溢，前途无量，但心里却只记挂着他的亡妻，而且还有亡妻留下来的一个女儿，即使你以公主的身份下嫁，恐怕也落得一身麻烦。”

茶玖轻笑，看得通透：“宋衡不会尚公主的。”

宋衡最想要的，便是权势地位，还有他的心上人。

他不像沈北战一样，有军功和祖辈的荣耀加身，因此若他尚了公主，便注定在朝廷上注爬不到高位。

所以，宋衡只能继续依附他的丞相岳父，不敢再娶，也不敢纳妾，只装作一副深情模样，倒真叫那爱女如命的丞相觉得他情深义重，品性上佳，一直在官场对他大力扶持。

皇后也是聪明人，茶玖稍作提示，她便很快想明白其中的关窍，对宋衡这个人也生了不喜。

两母女又说了好一会儿的体己话，眼看天色不早了，皇后才肯将茶玖放出宫去。

……

见日光温和，惠风和畅，茶玖挥退了轿子，慢悠悠在宫门长廊踱步而行。

沉香和青黛安静地跟在身后。

“殿下。”一个清润的男声如美玉相击，高雅温和。

沉香青黛行礼：“宋大人。”

宋衡颔首回礼，看上去谦谦如玉，气度非凡，即使面对地位不如他的下人，也不无礼忽视。