“天青，虽说她口中常常说你不如大爷，但我心里清楚，你比她几个儿子都能干。”吴姨娘说着不禁得意起来，这儿子不要多，只要一个能干的就好，自己的儿子才是顶顶能干的，至于说夏太太生的那些，除了一个夏举人，别的读书不成，做生意更不成，连去收几亩地租，都能被佃农哄的收不完全。

这以后，夏家还是要仰仗自己儿子赚来的钱财。吴姨娘伸手拉住夏天青的胳膊，夏天青觉得吴姨娘的力气特别大，这让夏天青想起小时候，吴姨娘常常拉了夏天青，和他说，要认真读书，要好好地学着做生意，才能讨爹爹的欢喜。

夏天青也这样做了，但是爹爹的欢喜？夏天青现在觉得，夏老爷不欢喜他们任何一个人，而只是欢喜，欢喜什么呢？夏天青苦苦思索，觉得答案呼之欲出，而上房已经到了，看见夏天青和吴姨娘，守在门边的丫鬟急忙对里面说：“小大爷和姨奶奶来了。”

接着就打起了帘子，吴姨娘低头走进去，夏天青却没有低头，任凭那帘子在自己额头上磕了一下。

“你们是怎么伺候的？”章嬷嬷从屋里迎出来，看见这就呵斥丫鬟，丫鬟急忙垂手：“我们也是，也是照了往常。”

“不必了，太太这里的丫鬟，哪里有伺候不好的？”每回过来，总有这么一出，吴姨娘已经细声细气地说了，而这样的细声细气，听在章嬷嬷耳中，就又成了罪名，到了这个年龄，还一心想着勾引老爷的狐媚子。

夏天青开始走神，为什么这么女人，要用这些浅薄的一眼就能看出来的手段，还乐此不疲？

“吆，这是总算赶回来了。”这声阴阳怪气是夏二爷说的，他是夏太太的二儿子，只比吴姨娘小了三岁，对吴姨娘母子，他更看不上眼，而一边的夏举人这时候就要摆出长兄架子：“怎么对小阿弟的？”

“大哥，您是端方君子，我啊，可不是！”夏二爷这样的扭捏做派，让夏天青皱眉，而床上一直没有发出声音的夏老爷，突然咳嗽了两声，一边守着的夏太太就急忙唤丫鬟：“快过来给老爷捶背。”

这过来捶背的丫鬟，却不是平常伺候夏老爷的漂亮丫鬟，而只是两个相貌平平的，想来那两个美貌丫鬟，已经被夏太太处置了。

这么说，夏老爷的病，的确不能好了。夏天青想着，心中不由一酸，跪在夏老爷床头：“爹爹，我回来了。”

夏老爷今年也八十几了，自问年纪老大，病已老熟，只是挨日子罢了，此刻听到宠爱的幼子的声音，不由伸手抚摸他的头：“回来了，回来就好，我还一直担心，你赶不上，赶不上。”

说不上一句话，夏老爷又气喘吁吁，夏太太嫉恨地看着夏老爷的那只手，到了这个时候了，还惦记着夏天青，好在，这日子就快到了，只要夏老爷一闭眼，夏家就是自己儿子的了。

因此夏太太语气温柔地说：“老爷，您也要养养神，这才回来，有的是时候说话呢。”

“你不要哄我，我心中知道的！”夏老爷又是这一句，夏太太的脸色不由一变。

“爷爷，您就好好地养着，这小叔叔回来了，您的心也安了。”说话的是夏举人的儿子，夏举人给这个儿子捐了个监生，原本是在京中的，想来也是得到消息赶紧回来的，虽说孙子不用丁爷爷的忧，可是这夏家家大业大，要分家业，当然是这边的人越多越好。

夏举人的这个儿子，比起夏天青还要大了一岁，但夏老爷对这个长孙，从来就没有多少好脸色，此刻听了孙子的话，夏老爷又喘了几口气才道：“别以为我不晓得你们心中在想什么，天青，你这两天，就守在我身边，和我说说话。”

这一句话说出口，屋内所有的人都惊讶了，夏太太已经道：“这么多人伺候着你呢，就让小大爷在屋子里歇着。”

“刘氏！”夏老爷喉咙中虽然有痰，但是这会儿突然精神了，看着夏太太就道：“别以为我不知道你们心中打的什么主意，你们是想在我死后，就把他们母子给赶出去，这不成，不成！”

说着夏老爷就气喘吁吁，