在很小的时候, 杜家虽然沦落乡间，但条件尚且还过的去，杜宏琛在家排行老三, 他虽然上不如长兄长子的身份，下不如弟弟是母亲的心头肉, 可偏偏他读书的天分是家中最高的。

杜老爷一共生个四个儿子一个女儿, 他家中有百亩良田，两间铺子，原本也是名门士族之后，如今虽然衣食无忧, 可到底还是想儿子们能够出头, 再拥有名门士族的光环。

“老三, 还不歇歇啊, 走，咱们捉鱼去。”杜老二笑道。

杜宏琛知道自己这个二哥, 心思不在读书上, 他也暗中同情二哥，因为相貌不出众, 人亦是忠厚，在家是最被忽视的。

所以, 他好心好意的劝着二哥：“你还是多读书吧？捉什么鱼啊。二哥，你若和我一起同时及第，那才是有乐趣呢。”

却听二哥拿着鱼篓道：“可现在捉鱼才好玩儿呢, 比读书好多了, 四书五经八股文, 把人都读傻了。”@无限好文，尽在晋江文学城

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“二哥，这人哪里能只贪图一时的乐呢, 书中自有黄金屋，书中自有颜如玉啊。”杜宏琛摇摇头，他知晓二哥为人风趣诙谐，虽然貌不惊人，可是很会讨女孩子们的喜欢，他也更爱和人打交道，成日坐不住。

但他也知道二哥是不耐烦读书了，这条路走的太多艰难了，他身边的兄弟们都逐一开始放弃了。

果然，没过几日，二哥被爹捉到钓鱼嬉闹，又被先生斥责，爹就想着这么个大小伙子不读书也不能荒废，遂让他去跟镇上的罗大夫学医。

这里就只剩下他和四弟一起读书了，四弟是母亲心头肉，他没有二哥那么短视，他和自己一起读书，也是三更灯火五更鸡，很是勤奋。

只是他资质的确有限，自己已经是童生了，他连县试考了数场都考不过。

杜宏琛原本以为自己会和别人不一样的，他的确天生就比别人聪明，可是在科举场上他也吃了败仗，尤其是院试屡试屡败，一开始爹娘兄弟们还安慰自己，后来就开始冷言嘲讽。

以前他在心底觉得二哥四弟都不如他，现在才发现自己实在是自视甚高，实在是愚蠢。

逐渐家里也不让他考了，爹已经觉得他们兄弟四人中，唯有大哥最可靠。大哥顺利用粮食换了吏员的前途，有个在县里做小吏的儿子，这让爹很骄傲。

而自己一事无成，一个童生在社学教书，束脩就那么一点点，还不够糊口的，而且社学的孩子们顽皮，常常欺负先生，杜宏琛一点儿也不觉得这有什么可好的。

恰逢二嫂罗氏帮他介绍了一份工，在酒楼做账房。

忘记说了，二哥娶的是他曾经学医的师傅的女儿，日子过的还是挺惬意的，平日在镇上多受人尊敬，罗家家境在镇上也是数的着的。

“二哥，二嫂，多谢你们。”杜宏琛还拿了仅剩的钱买了点心去。

家里人都说他读书用钱，杜宏琛几次不中，已经丧失了斗志，虽然在酒楼里做事还不如同村那个在厨房的厉大虎，厉大虎还能常常带着吃喝回家呢。@无限好文，尽在晋江文学城

因为在酒楼做活，杜家决意为他说一门亲事，杜宏琛知晓他相貌素来很英俊，只是没有二哥那般喜欢和姑娘家开玩笑，他要找的妻子他也说不上是什么样的，若是放在以前他科举得意时，当然非官家女不娶，而且还要是才貌双全的。

现在他都这个样子了，不求身份相貌，只求能识文断字的，至少夫妻二人能说的上话。

爹说他挑剔，有不少垂涎他相貌的，可是他似乎都没什么感觉，到了最后，说亲的是冯童生的闺女，那姑娘听说比他大三岁，是个老姑娘。

他听黄媒婆道：“冯家大姑娘可是个有本事的人，她有一手好的织布手艺，瞧，这是她送给我老婆子的两尺头，织的多好啊。冯家呢，在府城有两套宅邸，一套是冯家人自己住的，偏冯大姑娘这些年日夜织布，自个儿给自个儿挣了一套一进的大宅子，里边家俬都齐全了