那短折而亡的长子，不觉微红了眼眶。

宋珩闻言微垂了眼眸，眼底染上一抹沉郁，沉默着端起茶盏抿了两口润嗓。

薛夫人见状暗暗懊悔不该提起他的耶耶，遂将话锋一转：“依稀记得你那副将卫三郎三年前丧了妻，膝下只一个女郎，如今可续弦了不曾？”

宋珩淡淡道出两个字来：“尚未。”

薛夫人听后思忖片刻，微垂了首轻叹口气幽幽道：“他倒是个长情的。”说完看他手中的茶盏一眼，复又开口：“这君山银针乃是前年的陈茶了，你用着可好？”

君山银针乃是产自洞庭湖上的小岛，产量十分有限，加之近两年宋珩与湖南节度使的关系愈加紧张，不大容易得了，是以自去岁起，宋珩常饮的茶改为蜀地的蒙顶山茶。

宋珩道：“甚好。想来祖母这处也不多了，下回叫人给孙儿泡些寻常的茶即可。”

祖孙二人闲话一阵，宋珩告辞离开，宋老夫人打发浣竹去请施晏微过来。

浣竹才出了翠竹堂，空中却不知何时聚了好些阴云，她心有不安地加快脚下的步子，身上却还是淋了好些雨。

“外头落着雨，怎的不打把伞，瞧瞧，身上都湿了，初春风凉，可仔细着莫要受凉伤寒才是。”离门近的刘媪一面说，一面去取干净的巾子过来。

浣竹接过巾子擦着发，与人道过谢后看向施晏微温声道：“才刚去你院子里寻你，没找见人，猜你应是坐不住，在膳房帮忙，果在此处见你，可见我想的不差。太夫人打发我过来请你往翠竹居里去一趟。”

施晏微点头应下，见她乌发湿润，关切道：“浣竹姑娘淋了雨，擦干衣发、喝碗姜汤暖暖身再回吧，倘若受了寒，又怎么伺候太夫人呢。我这会子就去翠竹堂，待见到太夫人向她言明此事，想来应是无妨的。”

善儿闻言笑着附和两句，去菜篮里取了块姜出来，浣竹觉得她的话在理，同厨房众人道声谢后往灶台边的矮凳坐下取暖擦发。

雨滴打在墙边的芭蕉叶上，发出滴滴答答的声响，施晏微撑开绘着芰荷的竹骨油纸伞，迈下台阶出了院子往翠竹居走去。

施晏微转过屏门进到园子里，满园青翠萦目，红紫迎人，花光柳影；白绫重台履踏在石板上溅起点点水珠，裙边和绣鞋沾上泥水，甫一抬首，照见不远处石桥旁的凉亭内立着一个身形高大魁梧的郎君，着一袭玄色的云纹圆领长衫，施晏微稍稍侧目，发觉那人似乎正在看她。

银蝶钗

女郎莲步轻移，身着月色白绫中衣、天青色窄袖半臂，腰束柿蒂纹高腰绿罗裙，如墨的青丝绾成交心髻，发间不过两朵纱堆的绢花和一支银制的步摇，雨幕中清冷如月，气质如兰。

宋珩凤目微凝，于亭中静静打量着她，即便他不近女色多年，一时间见了此等玉质娉婷、清丽绝俗的女郎，亦觉赏心悦目，虽不能免俗多看了几眼，却并未生出多余的心思来。

二人目光相触，入眼的男子伟岸健壮，脊背挺拔如松，即便隔了些距离，施晏微也能感觉到他的身形高大，竟是将她从前见过的郎君都比了下去；若此刻来至她跟前，指定能将她的身影严严实实遮掩了去，逆光落下一道如山的阴影来。

如这般极不常见的身量气度，不消多想，定然是宋家家主、定北侯宋珩无疑了。

耳畔雨声潺潺，施晏微暗自揣度着是否要进前同他打个照面问声好，忽见一身材匀称地小厮撑一柄竹骨油伞往亭中疾行而去，立于阶下隔着雨声同宋珩说话。

宋珩不动声色地收回目光，转过身接那小厮递来的伞，撑开后长腿迈出亭子，却是大步往东院去了。

这边，施晏微提裙踏过石桥，穿了曲折游廊往西边走，又经一处假山和两段长廊方至薛夫人的翠竹居。

因薛夫人素喜竹、荷，那翠竹居的前院便请巧匠凿了一泉，挖暗渠引活水至此植芰荷，又恐湿气太重，平日里只在后院住着，独宴客时会往前院里去。

水中可见数十尾赤鲟公①并龟、虾、蟹等水物，碧绿荷