“竟是这么个高枝，真是了不得。”

“不是说周老板同太太感情一向稳定？怎的也做这等事。”

“上层人士的生活，哪里是我们老百姓置喙得了的。”

“嘘，莫再多议。”

阮萝仍立在原地，嘴角扯起弧度。小厮拿了票回来，只觉得大小姐皮笑肉不笑，是不太好的兆头。

“小姐，这杂耍还看吗？”

“呵，你自己去看吧。”

“啊？”小厮摸不着头脑。

她气鼓鼓地走出了大世界，进来时没注意，如今回头看到门口就贴着唐曼的画报。那上面的女人着颜色艳丽的旗袍，浓妆艳抹，眼波流转都是风情。再低头看自己装扮，青蓝同黑色搭配的校服，老土。

“你给我过来。”

小厮赶紧过来，听阮萝发话。

“这个画报，给我扯下去。立刻。”

“啊？是，是。”

回到周宅，林晚秋迎了出来，“怎的这么晚才回，晚饭吃了吗？”

“不吃，饿死。”

“怎么了？”

“告诉周之南那个老不要脸的，学堂我不上了。”

留下话就风风火火地上了楼，房门摔得好大声。

林晚秋在楼下不知来龙去脉迷惑的很。

“这又是哪股风吹的不顺心了？”

周之南最近操劳，没顾得上阮萝。上海时局动荡，周家掌握大半的经济，任谁都想分一杯羹。除此之外政府也在试探他，哪个都得罪不得，场面上需得过的去。

都是土生土长的国人，如今却时兴起了西洋做派，谈事情要去歌舞厅，还要叫舞女相伴。他日日出门要穿西装已经够烦，陆汉声一到夜里就要表演失魂落魄，商会还要革新，他分身乏术。

从书房出来，他打算去看看阮萝，却吃了个闭门羹。

阮萝锁了门。

看了看手腕的表，凌晨两点半，梅姨定睡下了。心里暗暗打算明日要同梅姨要阮萝房间的钥匙。

可第二天又是早出晚归，钥匙的事忘在了脑后。

他如今有些后悔回国。

但若当初没回，便没阮萝了。

5.忆往事

周之南二十八岁归国，是抱着振兴上海经济的决心。同年与林家孤女林晚秋成婚，外人只见林家产业都归了周之南，不知内情。

林晚秋三十仍未婚，是沪上名媛界的一个笑话。可见过她本人，保养得宜，仍如少女模样，且待人接物又极得体，你定不会再说她一个字的不好。

何况林家虽然没落，且到她父亲这支到她这代没了男丁，但资产仍在。林晚秋更是掌过一年的家，有些许打理生意的能力。不知那些逞嘴舌之快的人，有什么可嘲笑人家的。

两年过去，外人看来夫妻俩感情深厚。周之南有才干，更是在西欧留学学过经济，新式思想注入，周家愈发做大。

初遇阮萝，也是这一年。

阮方友也是书香世家后人，上过几年学堂，肚子里有些许墨水。可后来沾染上了赌，便没个好。到阮萝记事，微薄祖产已被变卖了个光，还欠了一屁股的债，苟活在京郊的贫民区。

周之南父亲有故交在京城放过几年的贷，后来人走的突然，许多放出去的还没收得回。故交独身一人无后，便转给了周家。周之南到京，低调为之办了身后事。同时雇了当地打手，使了些手段去把钱收了回来，大多数家里如今过得去的，几棍子下去都还了钱，最后只剩阮方友。

他已经变成不要脸的破皮无赖，任是被打被骂，只扯着脖子同你嚷，“你随便搜家里，随便拿。”

阮萝看着冷笑，家里砸地上有响的，只有阮方友视作命根子的小儿子。你瞧瞧，他如今这个样子，居然还想着为阮家传宗接代，真真是孝子贤孙。

周之南留京七天，直到最后一日，仍差阮方友一笔坏账，而他计划乘第二天上午的火车返沪。周之南不能接受这一缺