元娘却是被惊醒，猛然回神，她犹豫支吾了片刻，忽然就放下杯子，说?自己?有事?，小?跑着匆匆离去。

岑娘子愕然，不明所以地?看着元娘的背影，“这是怎么了……”

王婆婆露出看穿一切的眼神，不紧不慢地?放下杯子，淡定?道：“孩子大了，有自己?的心思，横竖不必去管，随她便是。”

*

正如王婆婆所料，元娘匆匆出门，才出了巷子，便看见?等候在此的魏观。

他离她家不远不近，既不叫人发现?端倪，亦能叫她一出去就看见?他。

两个人对视了片刻，元娘一扭头?，刻意挪开目光，颇有两分赌气的意味。接着，她扭头?就走?，一路疾行，而魏观则始终跟在她身后，不论她走?得多快还是多慢。

哪怕她突然跑起来，刻意捉弄他，他也未露出生气或不耐的神色，而是耐心陪在她身后。

见?他如此，元娘倒是生出一些愧疚，她乍然停下，换了个方向，走?到了两人素日里?见?面的地?方。

魏观跟着她，直到她停在水边，看着她随手折了一根柳条，扯着上头?刚刚冒出来的嫩芽往水里?丢，他这才上前去。

他先是站在元娘身侧，但也不算很近，只是静静垂眸看她，神色不自觉便柔和几分。

元娘许是焦急忐忑，他才停下片刻，她便觉得已经过去了许久，却一直未等到他开口。她干脆连珠炮似的发问，“你不是也中第了么？怎么不在府里?受人庆贺？魏相公身居高位，想?来到府上庆贺的人当如过江之鲫，数不胜数吧？怎么，可是也有人上门提亲，要招你为东床快婿呢？你到这又是做什么，为何不说?话，可是要显得你如何宽宏大量，又看看我是如何骄蛮不讲理？”

元娘也不知道自己?是怎么了，明明这些时日常常想?起魏观，可是今日忽而见?他，心中就止不住有一股火气，驱使着她口不择言，恨不能将他羞辱，让他知道自己?是怎样粗蛮的人，好知道退婚是对的。

但是，她恼怒的情绪中又夹杂着一丝后悔与别?扭，既想?对他发火，又隐隐期待他哄自己?。

元娘何时这么矛盾过。

她问完，心中便涌起悔意。

她觉得自己?坏透了。

她奋力扯着柳枝的手垂下，头?也低下，垂下眼眸，说?不出的落寞伤感。

好似知道自己?做错了的小?孩，准备受到长辈的斥责。

但并没有。

魏观不会斥责她，她更不坏，只是压力与纠结之下，难免思绪纷乱，她不知道该怎么做才好，又觉得两人退婚该彼此远离，偏她还是真的心悦魏观，两相矛盾下，自然就如此了。

甚至，她心中难免会有另一个念头?。

既然魏观早就已经认出自己?，他后来对她的诸般好，究竟是真的心仪她，还是因着婚约的缘故，他觉得自己?要履行两家诺言，将她视作有婚约的女?子来对待，因而对她尊重，对她关怀？

多次接触下来，元娘不敢说?自己?将魏观看透，但也有些了解。

他这人看似温厚随和，其实与外人相隔甚远，看似好接近，却也最难接近敞开心扉，只是言行举止上恪守礼数，毕竟他自幼长于官宦人家，受的是标准的士大夫的教育，有自己?的一套处事?准则。

正因如此，在他看来，长辈们定?下的婚事?，是决计不能因一方落魄就贸然退的。尤其是其中一方长辈已然去世，这不符合道义。

以他的秉性，对她好，看似心仪她，都是因此。

元娘知道，甚至她若是强硬地?退婚，和魏相公夫妻一个态度，魏观不会勉强她成婚，但往后的照拂也断不会少?。在他看来，长辈的诺言，许下的婚事?，是一份责任，意味着他必须照顾她，不是些许财物就能替代的。

以魏观的责任感，倘若两人婚事?不成，他甚至会亲自帮她审视夫婿，为她出嫁妆，送她出嫁，看着她往后余生安好无虞，才能放