于是，出于谨慎，在靠近客栈前它仔细观察了一番附近的情况，在确定一切顺利之后，这才一个俯冲，往老杂役的窗口飞去。

正当它身形横穿四合小院的瞬间。

四面八方的妖魔鬼怪顷刻现行，狐狸精的白练、司马扬的尖刺、蝙蝠妖的狂风、白猿猴的长臂以及小椿凑热闹的树藤，纷纷迸发而出，劈头盖脸地朝着那鸱鸮卷去。

对方毕竟只是个未开灵智的畜生，被这场面吓了个惊慌失措，上蹿下跳逃得狼狈至极，翅膀尖儿让犬妖的火焰撩了个滋啦作响，顿时没能飞起来。

“快！它在那儿的！”

大猞猁作势眼疾手快地一扑，接着他那弟弟、几只山精、几头妖怪一并叠罗汉般压将上去。

原地里一阵鸡飞狗跳，漫天飘着鸟雀的翎毛，山鸮在无数的爪子中蹦来跳去，给扯掉了半截尾巴，一路惊叫着险而又险地飞进屋内。

看见到手的鸭子没揪着，猞猁俩兄弟懊悔地连声直叹。

“嘘”

嬴舟却忽地发现了什么，示意众人噤声。

鸱鸮好似一只惊魂未定的大山鸡，满地扑腾，又频频回头，生怕那帮怪人穷追不舍。

堪堪连滚带爬地挪到桌边，前方高处突然亮起一点微弱的光。

那光仅黄豆大小，晕出的烛辉几乎照不清半张面孔，门外的月华恐怕都比这要明朗。

“嚯……我道是谁呢。”

老杂役执起昏暗的灯盏，凑近了打量。

“怎么是你呀？”

他语气很慢，吐词悠缓，像拿它当个多年至交的好友，耐心且亲和。

在地上瘸着腿蠕动的山鸮只睁着一对铜铃样的猫眼，一眨不眨地注视他，仿佛压根不明白对方说的是什么。

老大爷却也不在意，放下油灯，吃力地蹲俯身子。

“来，我看看……”

他很快感叹说：“诶，是去哪儿和人家打架啦？瞧这又是刀伤又是火燎的。”

大鸟给平放在了霉湿简陋的木桌上，老杂役沧桑干瘦的身躯颤巍巍地端来盛着药膏与清水的托盘，步履凝滞地行至一侧坐下。

一面给它敷着伤药，一面喋喋不休地嘴碎闲聊。

“今天后厨剩的熟肉不多，打烊便拿去喂那几只猫儿吃了，可没富余的留给你。”

“你说你也是。”老人家吃力地眯起眼处理伤口，“尽往我这儿跑干什么？我老眼昏花的，指不定左胳膊的药给你糊到右胳膊上去。”

他开始语重心长，“老大不小了，成了家没有哇？该收收心啦，给自己找个媳妇，别整日里在外头瞎玩儿，哪家的雌鸮看得上你呀……”

“催婚事”大约是中老年人的传统作风，甚至不分人禽走兽，花鸟鱼虫。

老杂役碎碎叨叨的时候，山鸮就躺在那儿不动也不叫，哪怕他下手重了也毫无反应，安静得简直不像一只鸟。

干净的麻布在肩骨处打好了结，他给它放了杯凉透的白水，挥挥手臂打发道：“行啦，喝饱了就早些去休息，再过会儿天都该亮了。”

说着自行掀开棉被，艰难地躺回床上，轻叹一般长长吐出一口气。

蹲守在窗外的大猞猁见状，刚想撑起身，又被嬴舟二话不说地摁着脑袋压了回去。

朝三：“……”

少年只冲其使了个眼色，“再等等。”

那人尚且醒着，他不想节外生枝。

远处打更的梆子疲沓绵软，间或夹杂几声不太嘹亮的鸡鸣。

小椿抬眸望向夜空闪耀的星河，缺月的光幽微地一闪，她喃喃说：“寅时快到了……”

鸮鸟当然不会在这个节骨眼上“去休息”，它还得等着施今日的术，便收拢翅膀端坐在桌沿，一声不吭地面朝老人。

后者缓缓阖上双目，胸腔起伏得很浅，再掀开眼皮，发现这鸟仍戳在桌角，忍不住就乐了。

“唉，糟老头子睡觉有什么可看的？”