二人乘坐陆家的马车回去，姜昙本不愿坐, 陆青檐身?边那个叫做邓显的书生追上来一直劝她，实在无?法拒绝，姜昙只好坐上马车。

两人交谈时，施茂林的视线在二人身?上打转。

上了马车, 一片寂静。

施茂林打量马车内部?的装饰。

波斯地毯，苏州绸缎做的桌布，不知名的茶叶……可是能放在如此奢华的马车中，怎么会是上不得台面的东西。

这马车与外面路边可以租的马车大不一样, 处处都彰显着世家大族的低调讲究。不像是给随便给客人乘坐的马车，倒像是陆家哪位主?子的车驾。

施茂林靠坐过?来：“你与伯安方才说的什么，也不说给我听听？”

说这话?时, 施茂林语气含笑。

而姜昙只淡然看了他一眼。

打量他下巴的胡茬, 额角凌乱的头发, 故作轻松的笑容，以及越来越僵硬的嘴角。

从前?他的心思都写在脸上, 有什么疑惑之处也会立刻问出，因此两人有时话?不投机，却?从无?疙瘩。

可如今他也学会拐弯抹角了。

“我们回去说。”

姜昙闭上眼睛, 靠在车壁上休息，在马车中嗅到了一阵淡淡的杜衡香。

她实在欠长公子太多。

到了客栈，那些讨债之人竟都不在。

紫珠见姜昙安然而归，开心地迎上来，本想说些什么，看到施茂林从身?后?出现，生生忍住了。

施母听到施茂林的动静，哭着从楼上下来，到了近前?，边哭边捶打儿子。

施茂林一边安慰，一边用期盼的眼神看着姜昙，欲言又止。

姜昙浑然不在意：“等?你们母子说完话?，再来说我们的事也不迟。”

说完，她兀自上楼去了。

背后?施茂林不知跟施母说了什么，施母连声追问道：“真的？！”

得到肯定答复后?，施母激动地又笑又叫：“列祖列宗保佑，我儿终于”

姜昙将房门关上，那声音再听不见了。

窗外天色渐白，这一夜频起波折，总算平静了下来。

“门口守着的那些债主?，原本见姑娘被带走，怎么也不肯安生。后?来是一位自称是施公子朋友的人，将银两统统付清，他们才离去。”

紫珠小?心地问她：“姑娘，施公子欠的债已经还清了。方才我自楼下上来，施夫人说她儿子中了武举人，看着不像假的。你……还跟他回泰兴吗？”

姜昙沉默良久：“你去请他进来，我有话?与他说。”

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德庆七年十二月末，吴江知县刘仲青奉命代行?监斩之责，处置囚犯宋庸。

德庆八年，正月初。

刘仲青于醉酒后?，溺毙于吴江。

新年伊始，万象更新，姜昙披麻戴孝。

刘仲青死后?的第五日，盐城姜家的人寻到了吴江。

来接她的是紫珠，还有伺候过?娘亲多年的一位施嬷嬷。驾车的是施嬷嬷的侄儿，年方十七岁的施茂林。

姜昙不肯走。

刘仲青没有亲族，早在上任后?就变卖了私宅，连灵堂都只能设在县衙。她是唯一的亲人，要为刘仲青守灵。

哪知施嬷嬷见了鬼一样看着她：“小?姐，夫人没有兄弟，只有两三个庶出的姊妹，你哪来的舅舅？别不是被骗了吧！”

不可能！刘仲青怎么可能骗她？

她什么都没有失去，反而得到了不少，他分?明是她最后?的亲人！

姜昙怎么也不信。

最后?她被杨修文劝回盐城，回去后?大病了一场，终日神色恍惚。

病中她想明白了一件事，或许刘仲青根本没有姓姜的侄儿，只是怜她一人离家孤苦无?依。身?为吴江的父母官，收留一个举目无?亲的少年，于他而言并非难事。

如同?他死后?