但无论如何，这乔大人怎么到了江南，还是整日无所事事的样子？

“偶然经过。”乔裴回答，“见沈掌柜在，不免要问一问。”

沈荔便给他介绍一通，这工场地方不算大，其实?也就?是一间四合院。只是修建时把前头的院子打通，后面的院子又全?修上房屋。

原料在前院处，工人在后头作业。

沈荔领着乔裴主从二人一路穿过中线，来到最后的工艺区。

“这是前些日子出的成品，乔大人试试？”

乔裴品一小口，颔首：“裴虽不胜酒力，亦能体味其中妙趣。”

品酒是一件很玄妙的事，能喝出好处来的自不必说；那些喝不惯的，恐怕此?生都难以习惯酒精辛辣冲鼻的气味。

但沈荔的新酒，又有所不同。

没?有沿用山楂，而是换了更甜些的石榴。口感依然是清新爽利，但酸味减淡，甘甜的果?香更加明快许多。

余韵久久不消，似乎比最开?始的版本，还要更加馥郁浓醇。

“沈掌柜的东西，自然都是上佳的珍馐。”他说。

沈荔似笑非笑看他一眼，径直回身往前走：“乔大人高洁无二，怎么也说些谄媚之语？”

乔裴跟在她身后，因着身高腿长，不紧不慢，倒也正好。

“沈掌柜说笑，高洁之人，也有诚心?之语。”

“哦？乔大人对?我?心?诚？”

“......自然。”

霎时间，又没?人说话了。

酒场里的都是聪明人，再?不聪明，也是本分人。既然沈荔是东家，东家的事又怎么能随便插嘴？

这时候都垂头沉默着。

照墨更不用说了，这几个月里，几乎养成了非礼勿听、非礼勿视的君子礼仪，眼看就?要得道成仙了。

众人各有各的沉默，唯独乔裴，心?里不安。方才被她一问，下意识答了，却又总觉得不大对?。

沈荔，原本就?是这样咄咄逼人的性格吗？

她当然称得上刚直二字，但为?人处世，处处妥帖，也很注重给人留面子。

只要同她认识，便少有不中意她的......

于乔裴，这也许不算什么好事，但也不可否认。

所以，愈发显得刚才的举动怪异了。

有的事就?是这样，想，是不能细想的。

越想，越难往好处想。

乔裴却控制不住，不由得放任思绪蔓延，渐渐的，一个不好的念头出现在脑海里。

总不会，她已经察觉......

否则又怎会疑他的诚心?？

正当此?时，前面的人影一拐，进了左手边一间厢房。

乔裴下意识要跟进去，一抬头，见不少生面孔大胡子端坐其中，很有分寸地停了脚步。

沈荔方才想起?还有个人跟在自己身后似的，回身对?他说：“一旁耳房里有冰，去那儿坐着歇息一会儿吧。”

乔裴点头：“你?这里有没?有冰？”

“有，你?不用担心?。”

三伏天?，又是江南水乡，没?冰的日子难捱。

听她这样说了，乔裴才往耳房去。

还侧过脸吩咐照墨：“你?去街上看看，有没?有酸梅汤卖，加了冰的最好。”

又怕他不知变通，补充：“只要是冰的，不拘什么，都买一些回来。”

照墨先是应了，犹豫再?三，还是开?口：“大人，那府衙那边......大人？”

乔裴不搭，他也只能苦着脸出门?去了。

*

闲来无事逗逗乔裴，最多算是沈荔繁忙工作日程中的调剂。厢房里坐的，才是她要解决的重要问题。

说句实?话，直到现在，整个酿酒生意里，朱夫人都没?有让她操太多的心?。

譬如脚下这间工场，是朱夫人老早就?瞄好了的，