入秋后的河水已经有些冰冷，寒意瞬间浸透鞋袜后便透入骨肉之中，秦九叶却像全然感受不到一般。

她站在河中，任由河水冲刷着双脚和双腿。

丁翁村出事的那晚，她还有过片刻的庆幸。庆幸秦三友没有同她一起担惊受怕，庆幸她不用和对方费心解释那些麻烦到底从何而来，庆幸自己不用再听一遍对方那冗长而无用的唠叨。

可原来，他并没有逃过这一劫。

想来也是如此，那可是以“斩草除根”为名天下第一庄，怎会遗漏一个同她关系如此亲密之人？何况丁翁村出事后，邱陵一直派人在附近巡视驻守，那些人无法再做什么，自然要将“斩草除根”的目光投向别人。而她竟没能想到这一点，每日只知道拼命赚钱平复自己那点伤感。

脑袋里似有人抡着一把千斤铁锤不断敲击，她不敢再想下去，也无法再想下去。

女子的身体不自觉地开始颤抖，不知是因为河水冰冷，还是因为悲痛欲绝。

就在所有人以为，她要一头栽倒在那河水中的时候，她突然稳住了身形，随后一步步回到岸边，对着那面色惊疑的仵作行了个礼。

“多谢先生相助，方才的事是我唐突了，还请你不要放在心上。”

那仵作平日里走街串巷，什么样的嘴脸都见识过，对之前的事并未放在心上，心下也怜惜对方失亲的痛苦，当下摆手示意道。

“秦掌柜不必多礼。你家在哪边？若是还有段距离，我让他们帮你将人送回去……”

“不必了。”

秦九叶谢绝了仵作的好意，示意那两名抬尸的衙差将人放下来。

谁也不喜欢抬尸的工作，何况是在水里泡发了的沉尸，衙差面面相觑、犹豫片刻后最终还是照做了。只见女子拧干衣摆上的河水，又小心擦了擦手，随后将那担架上的尸体扶了起来。

周围看热闹的人看出她要做什么，不由得纷纷摇头。

他们似乎不觉得一个弱女子能将一具浸了水的尸体弄回家中，几个男子见状似乎想着上前帮一帮手，可方才靠近几步，便被那尸体散发出来的味道逼退，只得讪讪站在一旁。

却见那女子熟练从身上摸出几条绳，又扯下衣摆上的布条接在一起，做成一条布绳小心绕过那尸体，像是全然闻不见那可怕的气味、将尸体紧紧贴在后背，带子在身前打了个死结，竟是打算背尸。

围观的人群突然安静下来，仵作也面露不忍，不由得上前劝道。

“这人死之后身体是会变沉的，何况他身上还浸了河水……”

仵作念到一半突然停下，因为那“弱女子”已经将那老翁的尸体从地上背了起来。

她的动作很熟练，显然不是第一次做这种事了。但她的每一个细微动作中都透着颤抖，而几乎要将她压垮的显然不止是她背上的重量，还有些看不见的东西。

那是她无法抹去的回忆和不曾说出口的感情。

在秦九叶很小的时候，秦三友还不是如今这副倔老头的模样，总是喜欢让她骑在脖子上四处转悠。

村里的大人们结伴出门做工跑船，每次到了归家的时辰，孩子们都会结伴跑到村头和渡口张望着，船一靠岸，孩子们呼啦一下涌上前去，她虽瘦瘦小小落在后面，但只需要一眼便能在人群中认出秦三友的身影，然后欢呼着扑进对方怀中，后者一只手就能将她拎起来架在脖子上，就这么一路走回村去。

年轻些的秦三友还不驼背，驮着她能稳稳当当地去许多地方。那时她觉得阿翁的肩膀便是这世上最高、最安全的地方，她可以借由那个肩膀眺望最远的地方，整个世界都在她脚下。

爬上阿翁后背的那一刻，她就是整个村子里最幸福的小孩子。

她咿咿呀呀地吆喝着，秦三友便乐呵呵地任她在身上胡闹，路过的村人见了笑着调侃，秦三友便有些不好意思，但还是逢人便絮絮叨叨地念上一遍，说这是自己的小孙女，名字叫九叶。

九叶想怎样，他便怎样。他自己