“三郎莫要怪我方才莽撞，我也是情急之下才出此下策。那开锋大典还未开场，因这些小事出手便是着了他们的道、吃了闷亏。你若觉得有损你的清誉，日后同我撇清关系便可。老唐常说，这江湖中每日都有新鲜事，隔上几日便有新乐子了，你且放宽心。”

她语速很快，他几乎插不上嘴，只好等她一口气说完，才沉声开口道。

“方才是我考虑不周，险些坏了事。你……你做得很好。”

他很少夸赞别人，这些话是在心中滚了很多遍才说出口的，可落在那女子耳朵里，只觉得这不食人间烟火的断玉君似乎被自己带坏了，说起这场面上的瞎话来，竟也有模有样、全然不输他那油嘴滑舌的阿弟了。

秦九叶连连摆手，示意对方自己早已心领神会。

“三郎同我就不必客套了，咱们本就该互相照应。只是那七姑实在可恶，沾了你的光混进来也就算了，遇事未免也躲闪得太快了些。”

秦九叶嘴上抱怨，但也心知那七姑同自己不过萍水相逢，实在也不能苛求太多，便也不打算追着不放，不料邱陵闻言竟接过话来。

“其实我愿意带那位七姑姑娘进来，不是为了旁的，只是想着若是我分身乏术，至少有她可以陪你，也算有个照应。不过现下来看……”

他说到这里声音渐渐低了下去，秦九叶见状当即宽慰道。

“岁月静好时是朋友，遇上事便成了陌生人，都是人之常情。只是我也没想到，这还未进入正题，便有人盯上咱们了，莫不是已经暴露了什么、连那几个江湖小辈都听到了风声？”

回想起方才那几名年轻弟子的言行，邱陵沉思一番，显然有些旁的想法。

“倒也未必，他们或许是将你认做旁人了。”

旁人？莫不是将她认做了那苏二小姐苏沐禾？还是说这断玉君行走江湖的时候不同于官场里那副做派，总有佳人作伴？

秦九叶有些纳闷，面上神情也一阵变幻，邱陵看在眼中，故意等了片刻才开口解释道。

“我出身书院，其实按例在出山时可以选一名天下第一庄的弟子作为侍从。”

联想到昨夜花船上那位丁先生所说的话，秦九叶这才恍然明白过来，但随即又多了新的疑惑。自从和这些江湖中人打过几回交道后，她对那天下第一庄出身之人已有了些了解，但她自认先前从未在邱陵身旁见过类似的人，陆子参、高全乃至他府院中那一群高矮胖瘦不一的小将都不像是那山庄中走出来的人。

但随即，一个红色身影在脑海中一闪而过，她觉得自己寻到了一个有些不可思议的答案。

“莫非是……姜姑娘？”

尽管先前已经见识过数次，但眼前女子的敏锐聪慧还是令邱陵从心底感佩。

“不错。此事外人并不知晓详情，我之前在外行走大都独自行动，这是第一次带了旁人，他们难免怀疑你便是那天下第一庄派给我的侍从。说到底，倒是我连累你了。”

秦九叶了然点点头。

其实如此说来，那许秋迟同姜辛儿的主仆关系可谓“名不正言不顺”，倒是同她和李樵这对临时搭伙过日子的假姐弟有些异曲同工……