神来望向四周时，才发现天色已开始转暗，天边只剩最后一缕余光。

虫鸣停歇、蛙声未起，荷花渡中静悄悄的，连鱼儿换气的细微声响也听不见。

总算逃过一劫。

荷花特有的香气在水面上聚集起来，秦九叶深深吸了几口，满足地伸了个懒腰，随即准备起身撑船离开这里，再去岸边同李樵汇合。

可手方一握在橹板上，秦九叶便觉得有些摇不动。

她先是一愣，随即有些了然地放下手来，转头望向橹板延伸进水中的部分有些出神。

从拜师学艺到有了果然居，她已很少跟着老秦跑船了。

但小的时候，她为了给秦三友打下手，常常跟着对方在九皋的各处河湖中跑船。金宝是个旱鸭子，总被留在岸上做活，现今提起这段事来，她还总是嘲笑对方。

那时秦三友身体还算硬朗，还能做些打渔、卖货的体力活，他们常常天还没亮便要出船、再载着一船星辉回到码头，有时运气不好、船没有装满，那便不回码头，在河湖中待上一宿。

夜深的时候，老秦会讲起自己跑船时那些奇奇怪怪的故事。他一直有个迷信，说若在荷花水草茂密的地方停靠休息，再出船的时候发现船桨橹板提拿不动，便是惊动了这荷花荡子中的神仙。神仙落在船头歇脚，教你不要打扰。此时千万不要再动，需得小心赔个不是，再等上个一炷香的时间，方可离开。

秦三友大字不识几个，可却颇有些讲故事的天赋，秦九叶起先对此深信不疑，直到跟了别的船走过几次才发现，所谓的“神仙歇脚”，不过是因为荷花荡子中鱼鳖众多，船停得久了，水底的王八便顺着桨板头爬了上来。一只王八五六斤，桨板自然便被压住了、沉甸甸的，王八又很懒惰，没个一时半刻懒得挪窝。有些船家会直接将船桨翻转过来、使劲拍打几下，便能立刻脱困了。

但眼下既决定以静制动，秦九叶便不想弄出那么大的动静。

想到今日经历的种种，她亦有些疲惫，不由得暂时松开橹板、翻了个身靠在船尾。方才那逃命似的撑船耗费了不少力气，她翻出早上出门包的那几块馍馍，一边填着肚子、一边盯着近处那片漆黑平静的水面小声叹息道。

“一群黄姑子仗势欺人也就罢了，眼下便是连只王八都来趁机欺辱我。”

水面依旧静悄悄的，那水底的王八连个泡泡也不愿给她冒一个。

“你倒是会找地方，此处确实风景优美、莲香鱼肥。”秦九叶说到这里停顿片刻，又不怀好意地笑起来，“但你若再不离开，我便只得将你捞了晚上炖汤喝。”

她话音刚落，突然便听一道男声在那荷花丛中响起。

“姑娘何出此言？”